Сказки старого Волхова

Но Кувалда, поцапав пустую землю руками, плюнул, развернулся и схватил чернявого за шкирятник:

– Куда потащил? Ворюга!

Штырь не уступил натиску, но нелепо споткнулся. Оба разбойника повалились наземь и стали кататься на дне ямы, ожесточенно мутузя друг друга. Штырь яростно молотил своими тощенькими кулачками в бока детины, а тот хватал за шею соперника, пытаясь удушить. Иногда чернявому удавалось вырваться, тогда он вопил ругательства, на которые всегда находился ответ.

– Нехотяй!

– Гад!

– Шкотина!

– Я первый нашел! Ах!

– Да я щас … последние зубы тебе выбью!

Матвей, улыбнулся в бороду и, легонько поманив Болеслава, начал спускаться вниз.

Крепкая мужская рука вытащила меч из ножен; разбойники, услышав скрежет заточенной стали, замерли и оглянулись наверх.

– Не ждали, изверги! А ну-ка отдавайте награбленное! – пробасил Матвей. Болеслав уже держал лук наизготовку, с такой близи не промахнется. Стоит татям дернуться, как первая стрела поразит более быстрого, а второго успокоит мечом Матвей, русский богатырь.

Кувалда крякнул и нехотя кинул наверх сплющенный золотой кубок.

Вдруг послышался странный неприятный звук. Лязг костей. Болеслав посмотрел вглубь ямы и обомлел. Мертвый скелет ожил и начал медленно подниматься, стряхивая с себя налипшие комья грязи. Белый череп с корявой дырой во лбу противно защелкал обнаженной челюстью, а в его пустых глазницах вспыхнули алые огоньки. Болеслав моментально спустил тетиву, но стрела не причинила вреда нежити, пройдя насквозь пустую грудину.

Скелет уже наполовину вылез из потревоженной могилы, как разбойники истошно заорали и быстро покарабкались наверх холма. Юркий Штырь при этом нагнулся и успел подобрать какую-то вещичку.

Матвей уже не обращал внимания на расхитителей гробниц, ибо из соседних курганов стали проклевываться потревоженные жители – истлевшие покойники. То здесь, то там, вылезал желтый замшелый череп, и дряблые костяшки пальцев тянулись наружу. Вскоре весь холм, на котором стояли люди, оказался окружен проснувшимися скелетами.

Эти создания жаждали мести за потревоженный покой. За прерванный вечный сон. Многие из скелетов имели железные шлемы на головах и размахивали самыми настоящими мечами. К счастью, лучников среди неживых тварей не было. Ибо никакая тетива, долго пролежавшая в сырой земле, не останется целой.

Болеслав выпустил по скелетам еще несколько стрел, но окончательно понял, что это не приносит им ощутимого вреда.