Сказки старого Волхова

Ах, вон оно что!

Прошелся по тропке чернявый тать, ногами шаркая, озираясь и голову в плечи пряча. Хозяйский пес взволновался, залаял, подбежал трусцой, а Штырь кинул ему какую-то вещицу малую, тот и успокоился. Схватил, зубами заелозил да потащил в свою конуру грызть. Лишь серый хвост завихлял.

Штырь по сторонам воровато поглядел, сплюнул трижды и быстрой тенью юркнул в сарай гораздов. Вот, кто яйца ворует! Ну, сейчас ты получишь, подлый плут!

Болеслав подхватил меч, в ножны спрятанный, последовал за хитрым татем.

Думал застать на горячем.

Чутка опоздал. Зашел в курятню, а там чернявый бездельник не только яйца сырьем выпил, скорлупки на сено побросав, но еще и свернул шею курице, припал языком к кровянистой струе горячей. Пьет кровушку, аки упырь голодный!

– Эй, а ну-ка стой, проклятущий ворюга! – вскричал Болеслав и выдернул меч- Семицвет из ножен.

Выдернул и враз обомлел. Меч-то зеленым огнем засветился! Значит, не человек перед ним, а нечисть!

Штырь в ответ захохотал протяжно и стал быстро-быстро уменьшаться в размерах.

Из большого мужика обратился сперва в отрока бородатого, затем – в карлика, а потом и, вовсе, в зверька-куницу черную перекинулся. Когтистыми лапками посучил, ну и побежал. Попробуй догони мелкого каверзника! А он еще пеструю курицу в зубы схватил да юркнул в щель на темную улочку. Найди, попробуй, черного зверька в беспроглядной ночи!

Болеслав, конечно, в щель не полез, быстро наружу выбежал, мечом безнадежно махая. Не для того, чтобы зарубить, а дабы осветить ночь темную.

Меч-то ярко-ярко зеленью запылал. Вот он виден, вор нечестивый, но как догнать такого маленького негодяйчика?

И тут что-то белое слева мелькнуло, стрелой бросилось на куницу. Махнул пушистый взъерошенный хвост. И увидел Болеслав, как полетел кувыркающийся клубок с крутого обрыва к ручью, трепыхаясь и переворачиваясь. То два зверя лесных вместе сцепились.

Сколько они там в темноте, воде да кустах ракиты дрыгались, то неведомо. Но, заметил Болеслав, что сияние меча чудодейного стало слабеть и чахнуть.

А вскоре и совсем померкло.

Шум внизу прекратился, а наверх уже вместо зверей человек поднялся. Кто это? Тень темная. Выжег Болеслав пламень кремнием и заметил, что это опять чернявый перед ним! Штырь! Глянул на меч – молчит клинок! Самый настоящий Штырь, не поддельный. И несет чернявый воришка в руках курицу обезглавленную.

– Топлый молотец! Не фашего ли хосяина пгопаза?

– Нашего, нашего... А ты чего там делал? Что внизу видел?

– Фто? А… Лис затрал куня.