МОРСКОЙ ЦАРЬ Часть 1 (2)

Опыт со старшими сыновьями, к которым он почти не приближался до пяти лет, оказался весьма удачным, и сейчас он по мере сил старался повторить то же самое – пусть еще четыре года Альдариком занимается жена, кормилица и дядька-воспитатель, а он будет поглядывать на него лишь издали.

В перерыве между любовными утехами при свете масляного светильника прочитал послания старших сыновей. У обоих все обстояло более-менее благополучно. Смуга даже собирался из Новолипова наведаться к отцу на Яик.

А Тур из лесного Липова писал, что его уже сватают к дочери соседнего князя, и дядя Борть хочет, чтобы Дарник непременно был на будущей свадьбе. Тайные точки в посланиях указывали, что написанное соответствует истине. Предложение толстяка Бортя прозвучало как великолепный вызов, который князю тотчас захотелось принять. Если до Новолипова от Дарполя была добрая тысяча верст, то до Липова приходилось накинуть еще полтысячи. Хотя если без заезда в Новолипов, а от Ирбеня подняться верст на триста вверх по Итиль-реке, а там напрямик через леса, то и не так далеко. А если еще по Левобережью Итиля проложить ямную гоньбу, то и совсем доступно.

Вот только что это жена притихла чем-то озабоченная?! Али не рада пылкому мужу?!

– Я беременна, – призналась она на его настойчивый расспрос.

– Так это ж здорово! – обрадовался он. – Срочно начинаю закладывать новое княжество для нового сына.

Но жена не разделяла его восторга.

– Если девочка, то будет княгиней, как Калчу, – по-своему понял он ее.

– Евла тоже беременна, – выложила свою печаль Милида.

– Ну и что? – досадливо передернул он плечами. – Не сравнивай себя с наложницей. Ты это ты, а она вечно будет вторая или даже десятая.

– Но ты ее сыну тоже захочешь княжество дать?

– Только самое-самое маленькое! – засмеялся он.

И снова она не поддержала мужниной веселости.

– Скажи, а ты не мог бы ее куда-нибудь отселить из Дарполя?

– А потом и Лидию следом за ней?

– Неужели они в чем-то лучше, чем я?

А он-то простодушный так надеялся, что после года в Дарполе, после Курятника она давно примирилась со своей участью первой, но вовсе не единственной жены.

– Сейчас ты самая лучшая и каждую ночь мне хочется возвращаться только к тебе. Но если я Евлу и Лидию куда-нибудь отошлю, вместо них обязательно кто-то еще начнет строить мне глазки.