Братья-рыцари и камни Гроба Господня

Рыцарь не верил своим глазам: он, конечно, многое слышал о безумной храбрости храмовников, чего только стоила история про их излишне самоуверенного Великого магистра Жерара де Ридфорда, из-за которого в руки сарацин попал Иерусалим, но чтобы они вели себя так безнадёжно глупо...

Почему «глупо»?.. ну так как же...

Во-первых — его разведчики, уже несколько дней следившие за их шнеккерами, донесли, что на всех трёх кораблях храмовников, их всего-то — что-то около шестидесяти. Да, из этих шестидесяти — четыре рыцаря и с десяток сержантов, но всё равно: у него одних только пеших воинов — пять с половиной сотен, да ещё и полтора десятка всадников, а это — почти десятикратное преимущество!

Во-вторых: в его отряде две сотни опытных лучников с большим запасом стрел, и это — против трёх десятков их арбалетчиков, разбитых на три корабля?! Да у тамплиеров нет ни одного шанса: мы просто засыплем их стелами, причём так, что они носа не высунут из-за своих щитов, а за это время мои воины зацепят их посудины крюками и подтащат к берегу, а это для них — верный конец.

..

Державшийся позади него знаменосец, старый, но ещё полный сил сержант Герхард Рутенберг подвёл ближе к его коню свою лошадь, и когда они поравнялись с ним, стремя в стремя, сказал:

— Я гляжу — над кораблями подняты «Босеаны»... — теперь, милорд граф, они будут биться до конца.

Фон Штайн повернул к сержанту своё лицо — забрало его большого шлема было поднято:

— Почему ты так считаешь, мастер Герхард?

— Мой отец участвовал в последнем крестовом походе, он командовал отрядом наёмников при войске крестоносцев, большая часть из которых были храмовники.

Так отец мне часто рассказывал, что они никогда не покидают поле боя, пока над ним виден хоть один их чёрно-белый «Босеан»!

— Ну и что с того? Сегодня и так, никто из них живым его не покинет. У нас подавляющее преимущество, так что их трупы пойдут на корм рыбам, мы даже не будем осквернять нашу землю грязными телами этих вероотступников и дьяволопоклонников!.. главное — чтобы их золото и серебро — я уверен в том, что они везут именно его — попало к нам руки!

— Как скажете, милорд граф.

.. — знаменосец не отрывал своего взгляда от идущих по реке шнеккеров, — но вот что ещё странно: почему все четыре их рыцаря находятся на носовой башне головного корабля? Какой в этом смысл: разве они не понимают, что станут главной мишенью наших лучников?!

— Видать, Господь, за их грехи, лишил их разума. Пусть там и стоят — тем быстрее всё закончится...