Месть и прощение

Недоступная до сих пор магия ворвалась в Алекса живительным потоком. Друзья с восторгом смотрели, как согбенный старец превращается в зрелого, полного сил мужчину: распрямилась согнутая спина; волосы, висевшие седыми космами, снова обрели свой золотисто-русый цвет и блестящими локонами упали на плечи; поблекшие глаза засияли яркой синевой. От переполнявших чувств на глазах Алекса выступили слезы. Потрясенный видом плачущего друга, Ким выговорил с упреком:

— Неужели ты думал, что мы оставим тебя в беде?

— Я боялся, что вы не успеете.

Без магии мы стареем быстрее, чем обычные смертные. Но, слава Создателю, я спасен! И эта гадость не душит больше меня, — Алекс хотел с размаху пнуть по ошейнику, но Ким удержал его.

— Не стоит разбрасываться такими артефактами. Есть шеи, на которых это украшение будет неплохо смотреться.

— Ты прав, мой друг! — поддержал его Алекс, и его глаза потемнели, как небо перед грозой. Наклонившись, он поднял с пола отвратительный предмет и засунул в глубокий карман камзола.

— Возможно, здесь есть ловушки. Пока в клане Огня не почувствовали наше присутствие, надо уходить. Готовьтесь, я открываю портал, — поторопил их маг воздуха.

Один за другим они шагнули в сверкающий искрами овал и очутились на сухой, выжженной солнцем земле.

— Где мы? — оглядываясь, удивленно спросил Ким.

— Такой стала Великая степь после ритуала Иссушения, — ответил Алекс. — Только не пойму, Эжен, почему сюда?

— Вы желаете, чтобы след портала привел преследователей к нашим друзьям? Я открыл портал на восток, в сторону Мертвых земель, чтобы запутать врагов.

Потоки магии здесь нестабильны, а ветер скроет наши следы через полчаса. Полдня пути — и мы дойдем до спрятанной нами лодки. И никакой магии, которая может выдать нас. Как вы себя чувствуете, правитель? Идти сможете?

— Да я не то что идти, я бежать могу. Ко мне вернулась моя Сила! Спасибо, друзья! — ловя потоки воздуха, воскликнул Алекс.

Вдруг правитель Делира замер, прислушиваясь.

— Что-то случилось? — встревожился Ким.

— Почему ты мне не сказал, что Полина вернулась в Элеан вместе с внучкой? — напряженно глядя ему в глаза, спросил тот.

— У меня не было для этого времени! Но как ты узнал? — изумился друг.

— Зов крови. Кому-то из девочек сейчас угрожает смерть. Зов идет из Эль-Наина. Как они оказались у дариганов? — вскричал Алекс, схватив его за отворот куртки.

— Варю выкрали и унесли в Элеан. Полина пошла следом за ней, но не успела схватить похитителя.