Месть и прощение

— Попробуй не ответить хотя бы на один мой вопрос, и я с радостью начну тебя пытать. Тебя будет терзать такая боль, которую ты не почувствуешь и в аду.

— Я все расскажу, только пощади меня! — взмолился Ромшан, с ужасом глядя на ведьму.

— Где ты прячешь мою девочку?

— Сначала ее содержали в моем гареме, потом Нэлика перевела ее в подвалы тюрьмы и поставила магический заслон.

— С кем находится ребенок?

— Она одна.

— Кто охраняет ее?

— Воины из Золотой тысячи Чингисхана.

Какими же извергами надо быть, чтобы доверить девочку тем, для кого насилие и убийство стало рутиной! Полина почувствовала, что ярость сейчас выплеснется наружу и превратит в пепел это чудовище в человеческом облике.

Она подошла к окну и резко открыла створки. В лицо ударил порыв ветра: над Эль-Наином бушевала невиданной силы гроза. Вцепившись в подоконник, она вдыхала сырой морской воздух, ожидая, когда клокотавшая в груди буря утихнет.

В комнате было тихо. Руслан, услышав имя Чингисхана, насторожился и с нетерпением ждал продолжения.

Полина взяла у стены стул и села напротив ильхана.

— Когда в Шагонаре появилась Нэлика?

— Год назад она появилась в моей спальне и предложила вступить в союз с хойтами, чтобы напасть на королевство подгорных гномов Фагрин. В их пещерах хранятся сокровища шуби и древние книги.

— Времени у нас мало, отвечай на мои вопросы коротко, — перебила Полина. — Что она тебе пообещала такого, что ты стал ее рабом?

— Она сказала, что в одной из книг есть описание ритуала бессмертия. Я уже стар и конец мой близок, а я не хочу умирать.

— Почему подгорные гномы до сих пор не воспользовались этими знаниями?

— Нэлика сказала, что подгорные гномы считают сокровища шуби проклятыми. Они спрятали их в лабиринте пещер.

— Если у вас был сговор с ведьмой, то почему хойты напали на Шагонар?

— Так решил император. С ним вообще трудно договориться.

— Император — это вождь из племени хойтов?

— Хойты верят, что когда наступила великая засуха, небо над степью раскрылось, и он сошел к ним с небес. Но все было не так.

Нэлика привела Чингисхана из своего мира. А потом при помощи иллюзии устроила сошествие хана с неба. Хойты поверили в представление и почитают его почти как божество.

Руслан замер, услышав слова ильхана. Возможно, все это время, сам не ведая того, он шел по следам Потрясателя Вселенной. Надо при первой возможности рассказать о шкатулке Полине.

— Зачем ты хотел убить своего брата?

— Скажи, что это неправда, дядя! — не выдержав, кинулся к ильхану Керим.