Месть и прощение

Минуту спустя шепотом сообщила:

— Лестницы выходят в комнату, в ней четыре человека охраны.

— Я предлагаю нам разделиться и заходить с четырех сторон. Уберем этих и двинемся дальше, — предложил Андерс. — Северный проход я беру на себя, Тирон переходит на восточную сторону башни, Эжен занимает южный проход, Керим остается у западного. Полина, ты будешь караулить балкон, вдруг кто прорвется сюда из охраны.

Полина отдала арбалет Кериму, а сама вынула из-за пояса метательный нож. Осторожно заглянула в проем. Внизу было темно и тихо.

Дариган подобрал с пола камешек и, швырнув его вниз, распластался на плитах, ловя в прицел арбалета темнеющий проем. Полина затаилась у стены. До них донеслись возбужденные голоса, кто-то шумно поднимался по лестнице. Едва темные силуэты появились на площадке, как щелкнул болт, и охранник упал, глухо стукнувшись головой о камни. Чародейка, не медля, метнула нож. Второй солдат не успел донести поднятые руки до горла и свалился ей под ноги. Возле его головы растеклось темное пятно.

Полина наклонилась, проверила на всякий случай пульс. Оба охранника были мертвы. Даже тени сожаления за отнятую жизнь не шевельнулось в ее душе. Она словно заледенела, когда узнала, какую страшную участь приготовили похитители ее малышке.

Они выждали пару минут, никто больше не появился. Выдернув нож из груди убитого, Полина вытерла его об одежду и кивнула спутнику в сторону лестницы.

Крадучись спустились. Там лежало два трупа и тошнотворно-сладко пахло кровью. Одного пронзил стрелами эльф, у другого торчал из груди метательный нож.

Андерс и Эжен один за другим появились из южного и северного проходов. Андерс склонился над стражником, забирая свой нож.

Отверстие в центре вело на винтовую лестницу, ведущую на следующую площадку. Охрана, что находилась там, или ничего не услышала, или затаилась.

— Ниже площадки небольшое помещение, из него выход в коридор, что ведет к покоям императора. Желательно добраться туда бесшумно, — предупредил Керим.

— Мы с Полиной пойдем первыми и применим боевой прием воздушных магов — удавку.

Пока они будут без сознания, вы расправитесь с ними, — предложил Эжен.

Спустившись до середины лестницы, маги сплели заклинание. Стражники на нижней площадке, хрипя от удушья, схватились за горло. Меткие стрелы Тирона и метательные ножи Андерса завершили начатое ими дело. Неожиданно за дверями, ведущими в покои императора, послышались крики и бряцание оружием.

— Не удалось тихо, — взволновано прошептал Андерс.