Сын Моря, Сын Огня

Сын Моря, Сын Огня

Роман Баранов

Часть первая. Ветер северных морей

ᚠ

Демоны блуждали вдоль реки. Видать, оттуда и вышли. Бабка сказывала, что все реки текут в Великое Море — врата меж миром мёртвых и миром живых. И когда граница нарушена — быть большой беде.

Раньше из бабки раз в месяц кровь лилась — тогда она уходила в лес и сидела там пять ночей. Потом возвращалась, говорила — демоны снова через её кровь в мир живых рвались. Но она их сдержала. По этому поводу, как боевое знамя, вывешивала у хижины свои перепачканные штаны — защиту от чужого сглаза.

Бабка была сильной колдуньей. Когда стала совсем сильная, мудрая и старая, демоны перестали через неё рваться.

А здесь, на речном берегу, демоны нашли ход в Срединную Землю. Снуют туда-сюда, вынюхивают. Но шестерых воинов, притаившихся на холме, не учуют. Морские люди — опытные охотники, с подветренной стороны легли. Среди них — юный Фалька, сын Вигги, мокрой от пота ладонью сжимающий рукоять меча.

Фалька силился понять, откуда родом эти демоны.

Может, это ледяные великаны с севера, из Обители Туманов? Утром стоял туман. Но одежда у демонов красная... Может, они с юга — земель огненного исполина Сурта?

Хотя ладья у них совсем как у морских людей, серый парус из овечьей шерсти. Только на носу застыла змеиная башка, вывалив из зубастой пасти раздвоенный язык. Детёныш Йормунгарда, Мирового Змея. Может, демоны пришли с самого морского дна?

Фалька перехватил меч левой рукой и вытер правую о штанину. Откуда бы не явились демоны — шестерым морским воинам против такой силы не устоять.

Но вдруг? Фалька Убийца Демонов — славное прозвище.

Замечтавшись, он слишком высоко поднял голову, и рука Ингвара дёрнула его к земле.

— Не суйся, болван! — прошипел молодой сын конунга. — Это ты меня стеречь должен, а не я тебя!

— Заметили? — испугался Фалька.

Ингвар не ответил. Сидел, прислонившись к мшистому камню, жевал губу. Жалеет сын конунга, что отправился к реке без большой дружины.

Фалька осторожно, как лисица, приподнялся над камнем и замер — один из демонов стоял прямо под холмом и вглядывался в укрытие.

Фалька не шевелился. Демон тоже. На нём, как и подобает гостю из тёмного мира, было женское платье. Голова несуразно большая, обмотанная тканью. Лицо чёрное, как сажа. Демон обернулся к змеиной ладье и каркнул что-то на своём злом языке.

К нему приблизился другой. Этот был чудовищно огромный, с ног до головы покрытый огненной шерстью.