Магрит

- Отвечай, воин!

Вместо ответа Сит-Артан разжал пальцы и злополучный воришка опустился в объятия своей сестры. Пружинистым шагом магрит приблизился к стражникам, которые наставили на него острия своих копий.

- Мой пес набросился на этого, - он указал пальцем на мальчишку.

- За что?

- Отдавил ему лапу, - не моргнув глазом, заявил Сит-Артан.

Стражник с сомнением посмотрел на гигантского пса, затем на его хозяина.

- Непохоже что так и было, воин, - покачал головой старый стражник. – Кто ты?

- Наемник, из хеттов.

- Не слышал чтобы кто из наемников был милосерден и щадил воров. Если конечно ему не пообещали что-нибудь за это, - он многозначительно взглянул на девушку.

Сит-Артан проследил направление его взгляда и в его глазах сверкнул изумрудный огонек.

- Подойди сюда! – крикнул стражник, указывая в сторону. – Да, ты!

Боязливо озираясь, из толпы отделился средних лет человек и приблизился к ним.

- Ты видел что здесь случилось?

В ответ оборванец утвердительно кивнул.

- Говори, не бойся.

- Воришка пытался убежать с кошельком воина, но эта псина его догнала одним прыжком и чуть не сожрала на месте,- опасливо поглядывая на Сит-Артана, сказал он,- славный пес, не у многих знатных господ есть такой!

- Есть ли кто-нибудь, кто сможет подтвердить что ты не лжешь?

- Мы все это видели, - раздались голоса. – Да и кошелек его вон валяется! Взгляни сам, доблестный Хираш.

Стражник обернулся к хетту.

- Что теперь ты на это скажешь, воин? – спросил он. – И наверняка, эта девка сняла кошелек с твоего пояса.

Ты солгал нам, а значит солгал всему Вавилону, покрывая воров и ставя под угрозу воровства всех остальных честных жителей нашего города и его достопочтимых гостей. За это тебя ждет пятнадцать ударов плетьми и изгнание, - он сделал паузу, чтобы значение его слов было воспринято, затем продолжил: - а девку и этого воришку либо вздернут, либо бросят львам. Сам великий царь Небукаднецар-Набукадуруссур, любимец богов, будет судить в эти три дня, вас ждет великая честь!

Хираш сделал знак остальным стражникам.

Двое из них грубо схватили упирающуюся девушку и поволокли ее прочь.

- Отдай свое оружие, хетт, - сказал стражник, - и иди за мной. Не вздумай противиться нам, нас много, а ты один и как бы ни был ты смел и силен, с нами тебе не справиться.

Сняв с себя лук и стрелы, Сит-Артан передал их стражникам, которые тут же принялись их разглядывать. Отстегнув меч и в ножнах, он протянул его старшему стражнику.