Невеста

Я нахожу в этом много печального и в то же время призывающего к реваншу.

- К реваншу?

- Именно. Иначе чем вы объясните наш нынешний порядок дел? – Отвечая на вопрос Алексы, Карелин смотрел на Анну, - Иовелийцы – наши исторические враги и навряд ли это когда-нибудь изменится.

Анна в ответ неприятно прищурилась, как бы отвечая – как бы не так, дорогой Григорий Алексеевич.

- Впрочем, я кажется отвлекся, - поспешил исправиться Карелин, - Говорил про историю Отечества, а перешел на мировую. – Он перевел взгляд на часы, - И в самом деле отвлекся: мне следует поторопиться обратно на службу.

Позвольте проводить вас.

До дверей дворца они дошли на удивление быстро. Алекса была до смешного взволнованна и восторженно болтлива. Скрыть этого она совершенно не умела. Карелин вел себя с ней исключительно приветливо. Он был человеком светским и отлично умел поддержать беседу с кем угодно и на любую тему. Анна молчала и шла от них чуть поодаль. Ее душил гнев, перемешанный со стыдом.

«Такие неаккуратные намеки.

Он все слышал… Но в сущности – что именно он мог понять? Из фразы Алексы можно было сделать вывод, что я долгое время состою в переписке с каким-то иовелийцем по имени Фред. И что с того? Мало ли в Иовелии мужчин с таким именем?.. Но ему может быть известно что-то еще, указывающее именно на Гриндора… Господи, как я ненавижу всех этих придворных крыс!» - В глазах защипало. Анна до боли сжала взмокшие ладони. Ей подумалось, что если их с Фредом письма и правда были перехвачены, то они непременно попали на стол к Карелину, и мысль эта была невыносима.

В холле тайный советник стал прощаться с девушками, благодаря за оказанную ему честь быть в невероятно приятной компании. Он хотел было поцеловать руку Анны на прощание, но она не позволила ему прикоснуться к себе и отпрянула.

- Этими руками вы рвете адресованные мне письма, господин Карелин?

Пока он не опомнился, Анна побежала прочь. Она была так расстроена, что не посчитала нужным соблюдать приличия. Мышцы ног ныли от резкого подъема по лестничным пролетам, на плечах под плотной материей платья выступила испарина.

Анна влетела в свою комнату совершенно растерзанная переживаниями и готовая крушить. Навстречу ей шагнула Таисья.

- Оставь меня и не спрашивай ничего! – Анна выставила ладонь вперед, - Я сейчас и без того ляпнула глупость перед человеком, рядом с которым надо выверять каждое слово! Хватит с меня!

Таисья лукаво улыбнулась и помогла княжне снять плащ и шляпку.