Невеста

Отто не сводил глаз с трона, отец Артемий смиренно уперся о свой посох, выражая духовное отрешение, Карелин нахмурил брови, но все его лицо было исполнено отчаянной надеждой, а Грозовский, заметивший все это чувствовал, как земля выходит у него из-под ног. Такое случалось с ним не часто, а возможно даже впервые. Он понял, что его переиграли, обхитрили, обошли в последний момент. Отвратительное бессилие и невозможность повлиять на ситуацию приводили военного министра в отчаяние и бешенство. Что бы не решил государь, он уже это сделал, и Грозовский был не в силах изменить этого решения.

Государя явно веселило повисшее в воздухе смятение.

- От чего же вы не спросите имя своей нареченной? Не уж-то вам не интересно? - спросил он Отто, не скрывая своего оживления.

- Я догадываюсь, кто она, - ответил Отто.

- Мне нравятся догадливые люди. Что ж, не стану тянуть интригу: вы женитесь на моей внучке Анне. Не волнуйтесь, мезальянс вам не грозит, я об этом позаботился. Вы возьмете в жены не простолюдинку, а великую княжну Раевскую.

Поэтому для вашего брака нет никаких препятствий, - Павел Николаевич окинул взглядом собравшихся, - А теперь, прошу вас, господа, выскажете свое мнение на этот счет.

Грозовский едва заметно покачал головой. Как же это было жестоко со стороны Павла Николаевича сначала единолично принять решение подобного масштаба, поставить их, включая будущего жениха, перед фактом, а теперь спрашивать их мнения, которые ничего не могут изменить, тем самым обесценивая эти самые мнения, давая понять масштаб и силу воли самодержца.

Но уязвленное самолюбие Грозовского не значило ничего в сравнении с тем, что его ждало. Если Отто женится на Анне, значит именно он, а не Анастасия Павловна, станет наследником престола, а значит все планы Грозовского рассыплются в пыль. Если это случится, он, Грозовский – политический труп. При дворе государя Отто и государыни Анны ему не светило даже место секретаря.

- Прошу вас, святой отец, говорите, - сказал Павел Николаевич.

- Твое решение кажется мне мудрым, государь, - медленно произнес отец Артемий, - Время нынче неспокойное, опасное время.

Когда над Отечеством нависает буря, единственный верный путь для детей его – объединяться и укрепляться. Сей союз свят и угоден Господу-Солнцу, ибо дает надежду на продолжение государева рода. Разъединенная кровь должна снова слиться воедино. В этом спасение для Коронии. Кроме того, такой союз навсегда пресечет мятежные претензии герцогства Блекфорд...