Невеста

И правда, где былая решимость? Где стремление к свободе? Она больше не боролась за свои мечты, а ждала, что за них будет бороться кто-то другой, кто-то сильный. А раньше сильной была она сама. Осознав это, Анна не почувствовала стимула к действию, а лишь тяжело вздохнула. Что же случилось, откуда эта перемена? Анна знала ответ. Все просто: раньше она бежала по жизни, словно по крепкой дороге, взбиралась в горы, билась с врагами, а теперь тягучее плотное марево обступило ее со всех сторон. Дорога скрылась из виду, горы оказались выше неба, а самый страшный враг – прямо за спиной.

Закончить пансион и стать актрисой. Такой простой, совершенно исполнимый план. Мечта обрести семью тогда оставалась лишь мечтой. Несбыточной. Она не рассматривалась как цель, скорее давала стимул оставаться верной себе. Все перевернулось с ног на голову: теперь мечта оказалась материальной действительностью, разрушив всякую надежду на исполнение основного плана.

Анна чувствовала себя обманутой и глупой или попросту сумасшедшей.

На самом деле несбыточной мечтой всегда была карьера актрисы, а мечта о семье – правдой жизни, просто скрытой от взора пеленой времени. Теперь Анна намеревалась отказаться и от того, и от другого разом, но ради чего? В голове никогда не было большей путаницы, большей растерянности. Как теперь жить? К чему стремиться?

Торопливый громкий стук в дверь, от которого Анна всегда вздрагивала. Алекса. Девушка вбежала в комнату, упала на мягкий широкий стул напротив трюмо, слегка потеснив названную сестру, и положила голову ей на плечо:

- Ну что ты?

Анна приобняла Алексу за плечи.

Они смотрели друг на друга через зеркало.

- Нервы окончательно расстроились. Я боюсь заболеть. Что там насчет поездки в город? Анастасия Павловна что-нибудь говорила?

Алекса потупила взгляд.

- Да… В общем, государь сказал, что сейчас это небезопасно. Велел повременить.

Анна резко повернулась и уставилась на нее с ужасом и возмущением.

- Я не выходила с территории дворца уже три недели! Что происходит? Я пленница? Опять?!

Она вскочила и с грохотом отшвырнула расческу, которую прежде сжимала в руке.

- Я не могу больше находиться в этом месте! – закричала Анна, - Я пленница, я безмолвное животное, которое зарежут к празднику!

Анна бессильно опустилась на край кровати и закрыла лицо руками. Ей стало стыдно за этот жалкий порыв.

- Нет худшей муки, чем несвобода, - пробормотала она, - И я сейчас не о темницах, а о возможности выбирать свою судьбу.