Невеста

- Она замолчала, отчаянно соображая, - Но… знаешь, вместе с тем, эта бумага может и спасти тебя: если, например, твой дед решит во что бы то ни стало вернуть тебя из Иовелии, это его остановит.

- И правда, - согласилась Анна, - Так давай же я прямо сейчас порву это, во избежание всех опасностей. Если что, потом ничего не стоит написать все снова.

- Аня права, Анастасия Павловна, - вмешалась Алекса, - Она зря написала это отречение. Вреда от него явно больше, чем пользы.

Анна взяла документ обеими руками и уже хотела разорвать напополам, но Анастасия совершенно неожиданно вырвала бумагу из ее рук и спрятала за спину.

- О нет, стой!

- Вы же сами только что сказали, что этот документ слишком опасен, - Анна нахмурилась.

Глаза Анастасии Павловны беспокойно искали, за что бы им зацепиться.

- Я поспешила. Подумай, если ты отречешься от титула, ты ведь перестанешь быть равной принцу, а значит не сможешь стать его женой, да и… Мало ли какие времена настанут. Пускай лучше твое отречение полежит у меня.

Обещаю, оно будет в сохранности. Я предъявлю его государю, если он все же твердо решит выдать тебя замуж за фон Лейпца. Если мне все же удастся уговорить его оставить тебя в покое, я в тот же день уничтожу этот документ.

Анне не понравился тон, которым это было сказано, но возражать она не стала.

- Да, так, наверно, будет правильно.

- Конечно, правильно, - Анастасия погладила ее по волосам, затем резко обернулась к девушкам и по-хозяйски сказала, - Что ж мы стоим? Нужно скорее собирать вещи.

Я придумала восхитительный план! Я скажу охране, что избавляюсь от своих старых платьев, а на самом деле, Анечка, мы вывезем твои вещи в Летний дворец. Затем, вечером ты, я, Таисья Андреевна и Алекса поедем на прогулку к озеру – это не далеко, туда нас точно отпустят – но на самом деле, как отъедем, свернем в сторону все того же Летнего дворца. Там тебя уже будет ждать принц Гриндор.

- А слуги не доложат?

- О, нет, слуг возьмем только моих личных. Кроме них в нашем распоряжении будет самый верный человек в государстве, Порошин, адъютант графа Грозовского.

Он довезет нас.

Коробка с туфлями выпала из рук Анны. Кто бы мог сомневаться! Без ее новоявленного отчима тут никак не обойтись!

- Значит Грозовский знает? Вы помелочились, матушка: могли бы еще господина Карелина уведомить для пущей верности нашего провала!.

- Не сомневайся во Владимире Петровиче. Именно благодаря ему мы знаем намерение государя выдать тебя замуж. Он друг, ему можно верить.