Хочешь, я расскажу тебе сказку? (1)

Ива и Алан не понимают слова девушки, но та и не пытается ничего объяснять, она просто ложиться спать.

Наконец-то.

***

Алан ласково гладит голову Бетони, а Ива расправляет на спящей сестре платье, подол, которого оказывается внизу связанным.

Неожиданно из ткани в сено падают белые ягоды.

На лицах юноши и девочки застывает удивленное выражение. Они переглядываются и словно, пытаясь убедиться, что не грезят, спрашивают друг у друга:

— Омела?

— Это что омела?

Теперь стенания жрецов становятся понятными.

***

Евника проснулась лицом в книге. Сладко потянулась, улыбаясь.

Она снова не помнила свой сон.

Но впервые за долгое время смогла выспаться.

Сказка о девушке, заблудившейся в лесу

Под ногами прелые листья, вокруг высокие деревья, вдалеке слышится шум крыльев птиц. Потихоньку начинает темнеть и холодать.

Низко, почти у самой земли стелется туман, незаметно подбираясь все ближе к девушке с плетеной корзинкой. Ива дрожит от холода, но упорно идет вперед, сильнее связав тесемки плаща, накинутого поверх шерстяного платья.

Девушка думает о том, что осенью всегда рано становится холодно и о том, как хочет поскорее найти ведьму и добыть лекарство для племянника.

Когда Ива уходила из дома, лицо ее сестры было мертвенно-бледным, губы были искусаны до крови, а глаза наполнены не выплаканными слезами. Ее долгожданный, единственный малыш рисковал умереть, не прожив на свете и пятую весну.

Жрецы не смогли помочь беде матери, оставалось обратиться за помощью к колдунье, живущей в другой деревне.

Короткий путь, выбранный Ива, обернулся бесконечной полосой препятствий.

Во-первых, она встретила добрых путников, оказавшихся грабителями, во-вторых, чудом разминулась с хищным зверем. Спасли быстрые ноги и реакция.

Беда была в том, что, убегая, Ива совершенно заблудилась, потеряв из поля зрения все знакомые ориентиры.

Постепенно отчаиваясь, девушка искала в темнеющем лесу знакомое поломанное непогодой дерево, старый трухлявый пень, издалека похожий на пса, или хотя бы приметные муравейники.

Окончательно Ива испугалась, когда в окружении тумана ступила на болотистую, проваливающуюся под обувью землю. Топь не прощала ошибок. Нужно было возвращаться на более крепкий дерн, искать палку и проверять ей места, куда она планирует ставить ноги.