Путь домой. Год надежды.

Да почему бы вам не спросить об этом у своего друга? Господин де Валеньи, как же случилось это чудо? Все видели, как вас унесло в водопад, и все уверены, что у вас не было шансов выжить!

— Шанс всегда есть, путь даже маленький, — печально возразил Жан...

* * *

Так артисты узнали о гибели Антуана, и сами удивились, обнаружив, как сильно эта новость потрясла их, даже огорчила.

— Это произошло пятого июля… — словно выныривая из тумана, правильнее сказать, из дурмана, произнёс Жан, — Теперь мне кажется, что я это даже почувствовал.

Кажется… тот день был какой-то… неладный.

— Да уж, это ты ещё мягко выразился! — Марианна присела рядом, — Помнится, во время выступления у тебя закружилась голова, и ты едва не упал со сцены, благо Анри успел тебя подхватить, и петь дальше ты уже не мог… Такое не забыть. А в конце дня, ты и вовсе стал каким-то... зеленоватым… А те кошмары ночью. Может быть, и правда почувствовал… Я слышала, между близнецами бывает особая связь…

Жан печально кивнул и с великим трудом расправил плечи:

— Время пришло.

Пора разыскать моих родителей. Если граф сейчас за пределами Фрагии, найдём хотя бы мою маму. Марианна, если я верно тебя понял, из всех владений Лаганов, сейчас ближайшее к нам это Гурье, верно?

— Что?! – совершенно искренне ужаснулся Франсуа, - Какого дьявола?! Вы не можете так вот взять и уехать. Это невозможно!!!

— Поедем вместе, только очень быстро, — тут же предложил Жан.

— Но... — Франсуа начал метаться вдоль фургона, около которого труппа Тобейро сейчас держала совет.

Его руки уже сорвали с головы шляпу и скрутили её едва ли не в узел: «Жан намерен вернуться домой! Это значит всё, всё кончается: наш успех, наш достаток... Это же крах!!!» Произнести такое было немыслимо, требовалось срочно найти более благовидный предлог, и Франсуа начал этот поиск вслух, прямо на ходу озвучивая свои мысли:

— Мы же собирались дать здесь хотя бы два концерта и только потом бросаться в бега! Тем более, что скоро начнёт темнеть, надо подумать о ночлеге!.

. Да и фургон требует ремонта! Да, задняя ось вот-вот переломится! Как можно было всё это забыть!? Жан, разве мы заслужили такое обращение? Почему одно упоминание о твоём недостойном брате бросило все наши дела коню под хвост?!

Жан медленно встал с полена, на котором прежде сидел, и это его движение заставило Франсуа остановиться в своих метаниях. Синие глаза урождённого графа сейчас были тёмными, и в них без труда читалась сильная боль.