Пробуждение Мёртвых Богов - 2

Алексий зажёг светильники на стенах, и помещение озарилось неровным, колеблющимся светом. Посередине, на утоптанном земляном полу высилась железная громада на высоких колёсах.

– Что это такое? – спросил Марк.

– Это страшное наступательное оружие, сынок. Наша разработка, подобной которой нет, и не может быть ни у кого!

Примечания:

* Корницен – легионный трубач.

** Декан – командир десятка солдат, с которыми он жил в одной палатке, аналог современного командира отделения.

*** Сто́ла – женская одежда, верхняя туника замужних матрон.

Глава 11. ХОЧЕШЬ МИРА – ГОТОВЬСЯ К ВОЙНЕ

Марк обошёл странную повозку со всех сторон, внимательно её разглядывая. Она представляла собой прямоугольный короб, со всех сторон обшитый железными щитами, на четырёх широких колёсах с толстыми спицами, также обитыми железом. Сзади из него выходила вверх широкая труба, а передняя стенка была скошена сверху вниз.

– Это колесница? – неуверенно спросил Марк.

– Не совсем колесница, но похоже, – ответил Алексий, – я назвал эту штуку «машина смерти» или сокращённо – мамо́ртис.

Он движется на вражеские войска, спереди у него есть отверстие для стрельбы из скорпиона – ты видел, как работает это оружие при освобождении Рима – внутри находятся несколько легионеров. Один управляет мамортисом, второй следит за двигателем, остальные ведут обстрел из боковых отверстий, они называются бойницами, применяя арбалеты, а не луки, так как внутри мамортиса тесно, и сложно как следует натянуть тетиву.

– А как впрягают коней? Этот мамортис, я вижу, очень тяжёлый, и нужна как минимум четвёрка лошадей…

– В том-то и дело, Марк, что лошади в мамортисе не нужны! Ты помнишь, почему в своё время воины почти всех государств отказались от боевых колесниц?

– Да, папа, помню, нам рассказывал об этом старый Кахотеп.

Хорошую колесницу изготовить было очень дорого и долго, а эффективными они показали себя лишь вначале, когда только появились: к ободьям прикрепляли мечи, которыми поражали пехоту противника.

– А главное, они были чрезвычайно уязвимы, особенно для лучников, – добавил Алексий, – даже если просто ранить одного коня, колесница теряла управление, а прикрывать лошадь щитами – увеличивать нагрузку, терять скорость.

– И воины на колеснице легко поражались стрелами, – подхватил Марк.

– Вот поэтому мы и изобрели такой вот мамортис. Я в своё время тоже читал много умных книг, – император усмехнулся, – а Гао Чжимин и его помощники – очень хорошие изобретатели.