Ассистентка господина инквизитора

- МарьТимофевна, - окликнул он меня. – Свеча нужна. Пойдем. Фонарь гаснет, паразит.

- Куда пойдем-то?

- В темницу, МарьТемофевна. В плен тебя беру.

Я вздохнула.

- А я-то тут причем?

- А я что ли причем?

- А в аварийку позвонить?

- Позвонил. У них все в порядке. Что-то с нашим щитком. Обещали выехать ближе к ночи.

Я чертыхнулась и потащилась за стариком. Щитки располагались на первом этаже, за столовой. Иван Дементьевич поковырял ключом и отворил дверь. Я молча держала свечу. Мы вошли в узкую коморку метр на полтора.

Иван Дементьевич открыл маленьким ключом широкую металлическую дверцу на стене, и мы уставились на ряды реле-автоматов.

- И что делать? – Спросила я, с опаской посмотрев на старика. Его лицо, освещенное моей свечой, карикатурно скривилось Обстановка вдруг напомнила сцену малобюджетного фильма ужасов. Иван Дементьевич точно почувствовал мое настроение и шутовски оскалился. Тьфу на него! Я и так трясусь. Герой-то из меня фиговый. А он, точно актер театра, захохотал.

- Боисся, грешница?! Попа-а-алась, - и со смехом защелкал автоматами на щитке.

– Нет, вот ты смотри. Какой из них выбило?

- Ну, наверное тот, что… - я не успела договорить. Старик дотронулся до реле с опущенной кнопкой, потянул ее вверх, успел поставить в нужное положение… И грохнуло! Так грохнуло, что из железной штуковины на стене брызнули искры. Сноп! Фейерверк! Взрыв! Ослепило глаза и ударило волной! В голове вспыхнуло нестерпимо белым, вырвало из реальности, с болью и невольным криком… Сознание затуманилось, поплыло, и мир исчез…

*

Я не знаю, сколько пролежала.

В голове – муть, с бликами и вспышками. Пока не почувствовала шлепки по щекам. Чувствительно бьют. Глубоко вздохнула, и грудь пробила боль.

- Очухается?

- Дай, Небеса, иначе, Стефка, тебя ждет беда.

- О-о-о-ой, - заголосил бабский голос.

- Не ори.

- Что у вас там? – Я услышала топот ног, вздохи, охи, копошения. Попыталась открыть глаза, пошевелить рукой, но бесполезно. Тело не слушалось, и я испугалась. А потом вдруг до ушей донесся странный звук.

Шарманка. Где-то неподалеку зазвучала мелодия, которая в голове ассоциировалась со звуком шарманки. Откуда в университете взялась эта штуковина? И какая-то Стефка, и незнакомые голоса? Еще немаловажный факт – звуки доносятся не из помещения. Ветерок дует, а сквозь веки пробивается солнечный свет.

- Лекарь идет, - крикнули рядом. – Мэтр Вински поможет.

Толпа замолчала. Стало тихо, только приближающиеся шаги, и надо мной кто-то склонился.