Третий Предвестник

— Ты понял, что я имел в виду. Мне их что, мыть каждый раз сначала? Или искать хозяев?

Друг Арэльмара закатил глаза, не понимая его щепетильность.

Тут их нагнали двое крепких мужчин, с пыхтением волочивших тяжёлый сундук с ручками.

— Ах да, — вспомнил Арэльмар. — Золото.

Слуги поставили сундук у ног Таслэра и выпрямились, ожидая указаний. Но тот вместо радости или благодарности выразил скорее ужас. Мужчина смотрел на сундук так, будто тот кусался.

— Ты же сам написал, нужны деньги.

Тасл засмеялся, будто это была задорная шутка.

— Там, наверное, сидит какая-нибудь симпатичная Вечная для меня, — весело отозвался Таслэр. — Как ты уговорил её залезть в ларец?

Арэльмар ухмыльнулся, когда его друг подошёл к сундуку и открыл крышку, чтобы «выпустить девушку». Но там было только золото.

— Я не могу, — прошептал Тасл. — Я думал, ты просто... И они...

— Я не хотел, чтобы за мной кто-то ехал, — извиняющимся тоном проговорил Арр.

Таслэр растерянно приоткрыл рот, но не смог ничего сказать.

— Считай меня меценатом Цитадели.

— Нет, — пробормотал Тасл.

— А если не будешь никого подпускать к моим покоям, я буду привозить по сундуку в сезон.

— Так тебя это всё достало, да? — спросил Тасл и в одиночку поднял сундук на плечо. В его карих глазах всё ещё отражалось неверие.

— В день, когда я получил твоё письмо, Савил чуть не убил фарвилльскую герцогиню как какое-то животное. И отец бы ему ничего не сделал. А никто другой бы не посмел. Так что да, достало.

Таслэр мрачно кивнул.

Глава III — Подземелье

Изабель вошла в прибранный, совершенно не заросший травой двор и попыталась сделать вид, что она тут по делу, а не случайно забрела. Да и ведь дело у неё было — изучить Замок. Вот только она ожидала, что наполовину заваленная обломками крепость будет заброшенной, но раскрытые ворота, шумный двор и множество разнообразных карет никак не подходили разрушенному поместью. Даже у их с родителями дома не было такого оживления и стольких слуг.

А что, если это и есть призраки? Нет, не может быть. Кони вполне настоящие, да и запах...

На Изабель не обращали внимания, а если и замечали, то ничего не говорили. Ну, хоть не нападали и не прогоняли. Это давало надежду на то, что она сможет выяснить, что здесь происходит.

Девушка вошла через парадный вход в просторный пустынный холл, и перед ней во всей красе предстал тот самый обвал, про который рассказывали родители.