Ключ от Иритау. Книга 1

Ну, их-то хоть предостерегали. А вот меня… Смотрю с обидой и упреком на своего собеседника.

- Так дела не делаются, дорогой сьерр. Согласие есть продукт при полном непротивлении сторон. Я вам не нанималась горячие каштаны из вулкана таскать.

- А вот тут вы ошибаетесь, уважаемая сьерра, - мягко возражает Эрвентус.

Он достает из рукава свернутый листок бумаги и протягивает мне. Я с недоумением его разворачиваю. На листке по-церентски - ого! да я и читать на их языке могу! - написано: «Я, нижеподписавшаяся, сьерра Елизавета Ершова, нанимаюсь на службу к его высочеству принцу Иркусу Теркнану Акенерию на срок до десяти месяцев в хронологии Церенты.

Оплата на усмотрение нанимателя». Внизу действительно моя подпись по-русски, сделанная голубыми чернилами. Подпись свежая. Перевожу округлившиеся глаза на Эрвентуса. Какого махдира двужопого?.. Хмурюсь, копаюсь в памяти, и тут понимание озаряет меня.

Ну конечно! Дача Иришки и Борюсика! Женщина, обходящая с подписным листом дома. И я, ставящая вот эту самую закорючку на полупустой листок.

Только там вверху же что-то другое было написано…

- Это обман, - ледяным тоном изрекаю я.

Эрвентус протягивает руку за листком. Мой демон возбужденно шепчет мне, чтобы я порвала филькину грамоту. «А смысл? – грустно шепчет ангел. – Они все равно заставят тебя делать все, что захотят». Ну не все, возражаю я, какие-то вещи меня никто не сможет заставить делать. Рвать собственноручно подписанный приговор я признаю все же неблагоразумным, но какой-то демонстрации протеста мне махдирски хочется.

Мой демон рьяно роет копытом землю. Вызывающе глядя на Эрвентуса, я комкаю и бросаю листок на землю. Блондин улыбается. Наклоняется, чтобы поднять смятый комок.

- Ну вы же понимаете, дорогая сьерра Елизавета… - говорит он, разворачивая мой приговор.

- Понимаю, - губы у меня дрожат.

- Не надо воспринимать все так трагически, - говорит мужчина. – Во-первых, вас вознаградят за вашу работу…

- Я домой хочу… - слезы невольно начинают течь из глаз.

Я отворачиваюсь и сердито стряхиваю их со щек.

- Обязательно вернетесь.

- Что-о?

Мое изумление забавляет собеседника, и он снова улыбается. Берет мою руку, которую я после короткого колебания решаю не вырывать, и целует пальцы.

- Обязательно вернетесь. Я ведь вам говорил, дорогая сьерра, что времени у нас в обрез. Дело в том, что вы не сможете долго находиться в нашем мире. Не дольше недели. А потом ваше тело начнет разрушаться.