В бой идут одни оркобойцы (клинок командора - 2)

- Ага, символ Ордена – украденный меч.

- Слушай, Володь, тебе все не угодишь. А сам что можешь предложить, толкиенист хренов.

- Не ругайся, - наставительно сказал Володя. – Маленький еще. Орден меченосцев… Лучше бы братство лютика, или, на худой конец, братство единорога.

- Попрошу меня козлом не обзывать, - предупредил Дима.

Володя вопросительно посмотрел на него.

- Единорог тот же козел, только с одним рогом, - пояснил друг.

Володя уставился в только ему видимую точку на противоположной стене, продолжая размышлять.

Название, предложенное Мишей, ему понравилось сразу. Он возражал лишь из-за того, что вся отечественная художественная литература, да в общем-то и научная, приучили его смотреть на этот Орден как на скопище алкоголиков, мазохистов, рыскающих по округе в стремлении кого бы убить или изнасиловать.

Студент почувствовал себя наивной девушкой, страстно желающей, чтобы парнишка, находящийся рядом с ней, поцеловал ее, но в то же время боящейся первых его прикосновений и поэтому готовой посопротивляться.

Это его обозлило.

- Пусть будет Орден меченосцев! – Решительно сказал он и поднялся.

- Братья! – Вырвалось у него неожиданно вместо обычного «мужики». – Сегодня мы должны быть, к чему шли последние годы и дни. Обнажите левую руку.

Дима и Миша молча встали и закатали рукава рубашек.

Володя, подавая пример, резко провел лезвие ножа по локтевому сгибу. Струйка крови из перерезанной вены потекла по коже. Он торопливо наклонил руку над чашей.

Кровь медленно стекала в сосуд.

Решив, что достаточно, Володя вытащил заранее приготовленный кусок лейкопластыря и залепил рану. Получилось не очень хорошо, но кровь остановилась.

Вслед за ним за нож решительно взялся Дима. Кровь снова потекла в чашу.

Последним был Миша.

- Все? – Володя склонился над чашей.

Кровь покрывала дно. Достаточно. Он сглотнул. По всем ритуалам им предстояло ее выпить. Комок тошноты подкатил к горлу.

Дима, сидевший напротив, побледнел. Ему, похоже, ничуть не лучше.

Предложи друзья ему просто вылить кровь, заменив ее вином, как в церкви, Володя, наверное бы, согласился.

«Если все же не пить? Никто же нас не заставляет», - Мелькнула крамольная мысль. Но друзья молчали, выжидательно глядя на чашу.

Вперед! Пока сознание паниковало, изыскивая возможность уклониться от обряда, руки взяли бутылку вина. Штопор вошел в пробку и безжалостно выдернул ее.

- Хорошее вино, - похвалил Миша, который единственный не поддавался рефлексии.