Скиталец: Птица певчая

Он задал ему ещё несколько вопросов, уже касательно графа: каким тот был человеком, что любил и чем жил, попросил описать его характер и привычки. Но Якуб поведал ему ровно то же, что и Ирина.

— А как насчёт графини?

— Мирина-то? Дык она тихая была. Прям мышка. Что есть она, что нет. Порой в комнату зайдёт, а ты и не заметишь, пока не заговорит. Иришка в отца пошла — это у неё от него, как у волчонка нрав.

Большего Морен от него не добился. Попрощавшись с Якубом, он обошёл ещё несколько домов, ища тех, кто согласится перемолвиться с ним хотя бы словом, но везде слышал одно и то же: нечисти здесь нет и отродясь не было.

Край, которого не коснулось Проклятье Чёрного Солнца, уже сам по себе казался удивительным, но куда больше Морена беспокоило то, что первый появившийся за много лет проклятый немедленно провалился сквозь землю.

Ирину он нашёл в яблоневом саду. Собрав волосы в тугой пучок и закатав рукава простого траурно-чёрного платья, она собирала яблоки вместе с крестьянками: срывала их с ветки и бросала в плетёную корзину у своих ног.

Когда Морен подъехал к ней, его рыжая кобыла зафыркала, дёргая головой, и ему пришлось спрыгнуть на землю, чтобы унять её. Ирина смотрела на неё с опаской и недоумением.

— Я ему не нравлюсь?

— Скорее, ей не нравятся пчёлы, что летают в вашем саду.

— Так это девочка. Как её зовут?

— Никак. Я зову её свистом.

Морен подвёл кобылу к одной из яблонь и повязал поводья вокруг тонкого ствола. Та, немедленно забыв о страхах, потянулась мордой к наливным плодам, и Морен легонько хлопнул её по загривку, отругав, что нельзя брать чужое.

Но Ирина сама достала яблоко из корзинки и протянула его на раскрытой ладони. Лошадь отступила, с нервным фырканьем ударила копытом, но принюхавшись, успокоилась и приняла угощение. Ирина лучезарно улыбнулась и осторожно погладила её шею.

— Странное решение, — произнесла она, продолжая их разговор.

— Мои лошади умирают чаще, чем мне бы того хотелось. Так я не привязываюсь к ним.

Ирина явно не знала, что на это ответить, и потому сменила тему:

— Вы что-нибудь нашли?

— Нет, и это меня беспокоит.

Никто за пределами усадьбы, не видел и не слышал его.

— И куда же он, по-вашему, мог деться?

— Могу лишь предположить, что он отрастил крылья.

Морен не лукавил, хоть и слабо в это верил. Наделённые способностью летать проклятые считались редкостью, но отнюдь не диковинкой. А вот Ирина оказалась поражена до глубины души.

— Такое возможно? — спросила она с удивлением.