Игра в забвение

Да и все, кто был в этот момент на кухне замолчали, уставившись на новых гостей. Компания была разношёрстная — в основном подростки.

Придя в себя после лёгкого замешательства, женщина заулыбалась:

— Проходите, не стесняйтесь! Не ожидала вас так скоро! Чаю? Кофе? Пальто можно вот тут на диванчик положить.

Николай Петрович оглядел публику: человек семь — одни мальчишки лет от десяти до пятнадцати, одетые кто во что горазд — скорее всего беспризорники.

— Ничего не нужно, спасибо! — Вежливо ответил он и сел на предложенный стул.

— Вы нас ждали?

То ли хозяйка дала сигнал, то ли сами поняли, но ребята засобирались, оделись, напихали печенья по карманам и направились к выходу. Тот, что постарше оглянулся и спросил: «Нам к ужину приходить?» И дождавшись кивка хозяйки удалился вслед за друзьями.

— Вы нас ждали? — Переспросил гость.

— В некотором роде.

— А кукла у Вас?? — Аня в ожидании смотрела на хозяйку.

— Терпение, деточка, терпение! Печенья не хотите? Свежее! С пылу — с жару! — Она достала противень из духовки и стряхнула всё на блюдо.

Затем поставила перед обоими по кружке, — И чаю! — положила в каждую по чайному пакетику и налила кипятку в одну из них. Потом приостановилась и еще раз спросила гостя:

— Может всё-таки кофе?

Кофеварка уже урчала, наполняя кухню изысканным ароматом.

— Уговорили! — Он всё-таки сдался. — Пускай будет кофе!

Женщина удовлетворённо улыбнулась и, заменив кружку на изящную фарфоровую чашечку, наполнила её бодрящим напитком.

.. Она знала, что Николай Петрович предпочитает чёрный, без сахара. Гость аккуратно приподнял предложенный сосуд, чуть повертел в руках, изучая узор, пригубил немного:

— Откуда она у Вас?

— Вы про чашечку? Вместе с домом досталась. Вам нравится?

Чашечка напомнила ему ту, что была у него тогда, давно, но он точно помнил, как разбил её. Немного подумав, ответил:

— Красивая. — И вернулся к своему вопросу. — Вы сказали, что ждали нас. Почему?

Хозяйка улыбнулась, пожала плечами.

— Вам это может показаться странным... может быть даже чудачеством? Вы мне приснились. А я привыкла верить своим снам. — И после небольшой паузы добавила. — Пальто-то снимите! И куртку. Жарко ведь! — Гости наконец, последовали совету и сложили свою верхнюю одежду на небольшой старинный диванчик в гостиной, тот самый, на котором Николай Петрович когда-то нашёл забывашку много-много лет назад.

— Вам тоже сны снятся?? — Вклинилась в разговор Аня.