Картины забытой вечности

Неужели не я одна пытаюсь спрятаться в лесу? И почему так холодно ноге?

– Два дня! Два дня и одну ночь моей жизни я потратила на девку, упавшую с дерева! Эх…

Она ещё долго ворчала, а я, убаюканная её хриплым голосом, провалилась в сон.

Снег хрустел под ногами, но я шла по тропе только вперёд. Только вперёд… Но зачем? Не помню…

На этот раз пробуждение оказалось не столь болезненным. Да, тело всё ещё ломило, но оно уже не горело огнём. Сквозь веки я увидела мелькнувший луч солнца, а ветер трепал прядь волос, лежащую на щеке.

Похоже, что смерть всё же не захотела забрать меня к себе во тьму.

– Проснулась? – Тот же хриплый голос. – Всё хорошо, жар уже спал. Может, попробуешь открыть глаза, а?

Я попыталась приподнять веки, но слёзы, выступившие от непривычно яркого света, помешали мне это сделать. Солнце резало глаза, словно нож.

– Не беда. Медленно, очень медленно, – она словно бы руководила столь простым действием моего тела.

Наконец мне удалось распахнуть веки, и я увидела лицо, нависающее надо мной.

Надо сказать, что внешность этой женщины вполне соответствовала её голосу. Жёсткая, обветренная кожа, потрескавшиеся губы и очень уставшие глаза тёмного земляного цвета. Даже брови и ресницы у неё были настолько выгоревшие, что сливались с кожей.

– Здравствуй, незнакомка, – на этом странном лице появилась крайне неуверенная улыбка. – Выпей это.

Около губ появилась чаша с остро пахнущим содержимым, но я и не думала сопротивляться, ведь во рту пересохло настолько, что было сложно дышать.

– Это отвар из коры вон того дерева.

Должно помочь от остатков болезни, всё ещё живущей в тебе, – произнесла она, пока я медленно пила горькую жидкость.

– Кто ты?

Женщина прищурилась, но не стала отвечать на вопрос, а лишь погладила меня по голове, убирая волосы от лица.

– Спи. Вот сможешь хотя бы присесть сама, тогда и поговорим, – и вновь эта неуверенная улыбка.

– Благодарю, – пробормотала я, чувствуя, что и вправду проваливаюсь в очередное забытьё.

III

Лежать пришлось ещё целых восемь дней.

Нет, я иногда садилась, но силы для того, чтобы доползти до отхожего места, коим были назначены ближайшие кусты, появились только через этот срок.

За эти дни я успела вдоволь насмотреться на мою нежданную спасительницу. Кстати, её звали Лада. Бедная женщина, и как только родители додумались назвать так девочку! Богиня явно разгневалась, ведь Лада странствует одна. Рядом с ней нет никого, а о доме она ничего не желает говорить.