Соколиная башня

И птицы ваши сыты и обихожены и выучены как должно и сами вы – хоть сейчас в хоромы кремлевские… Почто свару затеяли?

У Плещеева хватило ума промолчать, Яшка выкрикнул:

- Он, безродный, боярского сына толкнул, а потом кулаками махать начал!

- Понятно, - нахмурился Терентий. – Безродный значит Никита Анучин, Романов сын, из тех Анучиных, что с царем Иваном на Казань ходили, с князем Мининым Москву отбивали, за Алексея Михайловича живота не жалели. А вы родовитые, шапки горлатные по вам плачут, в Боярской думе места нагреты… Забыли, что указом государевым пожжены разрядные книги? И не родом древним надлежит чваниться, а делами славными да службой достойной! И не зыркай мне тут, Васята, зубищами не скрипи.

У кого птица тощает да летит низко?

- Виновен, батюшка Терентий Федорович, - понурился Плещеев.

- Раз виновен, то ступай дела делать, кречета нателивать. И Яшку с собой возьми, пусть кречатню чистит. И смотри – будете барагозить, в ястребники отправлю, дабы не чванились. А ты, Никитка, останься.

Румянец стыда бросился в лицо – говорили же, упреждали.

- Не сдержался я, батюшка Терентий Федорович, матушку мою они помянули.

- Должен держаться и вести себя подобающе. Не затем тебя, отрок, на царскую службу взяли, чтобы ты свары заводил да зубы показывал. Не затем золотом платят, чтобы долю свою по грязи валял. Толковый ты парень, голова светлая, руки добрые и с птицами ладишь иным в пример. Но усобицы у себя в приказе не потерплю. Понял?

Никитка опустил глаза долу:

- Вник, батюшка Терентий Федорович.

Упреждать буду, да молчать.

- Вот и добро. Служи честно и о прочем не беспокойся. Сирин твой как – готов? К Ильину дню отведывать его на добыче будем.

- Дичится пока, но на руку уже идет. Завтра буду его на верви выводить, думаю сладимся. Добрый кречет, разумный, когтит сильно, поношу еще и вежливой птицей станет.

- Добро! Государь Алексей Михайлович его запомнил, спрашивал, как там Сирин. Ты уж не посрами меня, Никитка. И чтоб больше никаких драк! Иди…

Возвращаться к себе не хотелось.

Уже отслужили вечерю, дневная жара понемногу сошла на нет, но деревянные стены хоромин еще отдавали тепло – Никитка чувствовал пряный смолистый запах. Зато в молодой березовой роще веяло нежной прохладой. Говорливый скворец вспорхнул с ветки, приветствуя нежданного гостя заливистым ржанием – выучился в конюшне, не иначе. Потехи ради Никитка ответил ему соколиным кликом и расхохотался, глядя как улепетывает пернатый трусишка.

…С птицами ему сызмальства было легко.