Школа фехтования

В следующий момент Аурелио получил чуть не упал на пол, схлопотав удар по ногам тростью от учителя.

– Крепче стойку, – бросил сеньор дель Кадо.

Изабель подавила злорадную улыбку.

– Бери шпагу, – приказал учитель. – У кого ты обучалась?

Изабель взяла шпагу, встала в стойку – безупречную, как ей хотелось верить, – и ответила:

– У сеньоры Химены дель Фуэгро, сеньор дель Кадо. В школе на Львиных островах.

Учитель нахмурился.

– Не знаю такой, – сказал он удивлённо. – И чему она тебя научила?

Смущаясь под пристальным взглядом нового наставника, Изабель продемонстрировала стойку, защиту и атаку, которые у неё так хорошо получались на уроках дома – и была поражена, когда учитель, ничего не говоря, перехватил трость в левую руку, взял в правую шпагу и хлестнул по её клинку.

Оружие выпало из рук девушки. Изабель даже вскрикнула от неожиданности и чуть не расплакалась, чувствуя на себе издевательский взгляд Аурелио. Теперь пришла его очередь злорадствовать.

– Ты слишком напрягаешься, – произнёс учитель, когда Изабель, закусив губу, наклонялась за шпагой.

– Слишком сжимаешь рукоять. Держи её расслабленно. Вот так.

Что-то такое ей говорил и Сантино, но Изабель не прислушивалась к его словам. Пират казался ей слишком самовлюблённым, чтобы на его мнение стоило обращать внимание.

– В позицию, – приказал учитель, возвращая мысли девушки в настоящее. – Ты никогда не научишься, если будешь отвлекаться во время занятия. Твой ум должен быть совершенно свободен и расслаблен. Атакуй.

Закусив губу, Изабель выполнила приказ. Манера нового учителя разительно отличалась от того,к чему Изабель привыкла на уроках сеньоры дель Фуэгро. Та ничего не говорила про ум, объясняла всё очень подробно и постоянно хвалила. А теперь оказывалось, что Изабель буквально всё делает не так – и к тому же всё время задыхается, потому что забывает дышать.

– Теперь в пары, – потребовал учитель, после того, как ученики отработали упражнения по одиночке. Изабель замешкалась: она тут никого не знала, кроме Анхелики и Аурелио.

Ей пришлось на своём опыте убедиться, что колебания не доводят до добра, и не только в бою: пока Изабель сомневалась, перед ней встал Аурелио, отвесив насмешливый поклон. Девушка поспешно отвернулась, но деваться было некуда: учеников было чётное число, и все остальные уже разбились на пары. Анхелика была уже занята, а просить её поменяться… да Изабель скорее бы умерла! – Отрабатываем защиту от атаки и ответ. По очереди.