Школа фехтования

Обменявшись с Аурелио парой уколов, и обнаружив, что он строго следует заданию, Изабель раззадорилась. Пусть не на поединке, пусть всего лишь тренировочной шпагой, но достать наглеца было необходимо. Она ускорилась, стала наступать, не давая Аурелио опомниться – и очнулась только когда с размаху налетела на его шпагу так, что та даже согнулась. Изабель только чудом удалось удержаться от крика.

– Если ты не следишь за дистанцией, так и будешь налетать на клинок противника, – бесстрастно сообщил учитель. – Коли его в руку: она ближе.

К тому же на дуэли после укола он не сможет продолжать сражение.

– Да, сеньор учитель, – еле выдохнула Изабель, но наставник её больше не слушал.

– Продолжаем! – приказал он, отходя к другим парам.

Изабель закусила губу.

Она его достанет! Ну хорошо же…

Она постаралась расслабить мускулы и, как говорил учитель, разум. Укол, защита, ответ, защита… Мир сузился до противника. Звон чужих клинков раздавался словно сквозь толстое одеяло. Ну, хоть один раз! Но её шпага всё время встречала его.

Укол – неудача. Укол – неудача. Сам Аурелио не пытался коснуться её шпагой, его уколы были только для вида, но Изабель было плевать на задание, плевать на правила. Аккуратность противника только злила. Наткнувшись в очередной раз на защиту, она шевельнула пальцами, перенацеливая шпагу, как показывал учитель, а, может, шпага сама шевельнулась у неё в руке, так неожиданно просто всё вышло. Есть! В следующую секунду она уже парировала встречный укол, но этого мгновения торжества у Изабель было не отнять.

– Ты молодец, – сказал сеньор дель Кадо, когда урок был окончен, и Изабель, умывшись и переодевшись, вышла в зал в приличном платье. – Из тебя будет толк.

– Вы очень любезны, сеньор учитель, – с трудом перевела дыхание девушка.

– Но воздержись от дуэлей хотя бы пару месяцев, – серьёзно попросил наставник. – Я не люблю посещать похороны.

– Надеюсь, я не доставлю вам хлопот, сеньор учитель, – ответила Изабель. Начало было обескураживающее.

Из другой комнаты вышел Аурелио, как и Изабель, переодевшийся в свою привычную одежду.

К концу занятия он так же запыхался, как и Изабель, и усики его печально поникли. Аурелио подошёл к Изабель.

– Послушайте, сеньорита, – сказал он тихо. – Я должен просить вашего прощения. Вы здесь, одна, без дуэньи, в дорожном платье… Это ввело меня в заблуждение. Я вас обидел – простите.

Изабель фыркнула.

– Я рада, сеньор, что недоразумение разрешилось. А теперь прошу в ответ простить меня. Мне пора идти.