Прядь о Скади

Двое воинов-эйнхериев преградили ей путь.

   -- Здесь не ждут тебя, дева из Ётунхейма, -- сказал один из них, совсем ещё юный, с едва пробивающейся бородкой.

   -- Я пришла мстить, и мне нет дела, ждут меня, или нет, -- бросила она сквозь зубы. Парнишка выступил вперёд, вскинув меч. Скади легко размахнулась и обрушила на него секиру сверху вниз. Он попытался отбить удар, но девушка была выше его на целый локоть, и страж рухнул с размозжённой головой. Другой эйнхерий напал на неё сзади, но Скади легко крутанулась на пятке и поразила его в висок.

Горячая кровь брызнула ей в лицо, одурманивая своим запахом. Тело второго воина со стуком рухнуло на землю, а Скади уже изо всей силы била топором в закрытые двери. Те повалились со страшным звоном, и великанша ворвалась в пиршественную залу.

   Вдоль стен стояли уставленные яствами столы и на скамьях возле них сидело множество воинов. Их мечи и доспехи лежали подле. Увидев великаншу, все настороженно потянулись к оружию, но с места пока не двигались.

Скади прошла дальше, почти туда, где сидели на возвышении асы. Она никогда не бывала в Асгарде, но вековое знание хримтурсов позволило ей узнать их и назвать их имена. В центре, на резном кресле, восседал седовласый Один, у ног которого лежали волки. Наполовину вынутый из ножен меч покоился у него на коленях. Единственный глаз проницательно смотрел на неё, и та часть лица, которая не была обезображена шрамом, выглядела спокойной, даже приветливой. Вторая застыла в жуткой хищной гримасе. Сидевший подле могучий рыжеволосый гигант Тор при виде ётуна, ворвавшегося в палату, потянулся было к своему молоту Мьёллниру, но, поняв, что перед ним девушка, хмыкнул и равнодушно взял кубок. Двое необычайно похожих друг на друга мужчин, явно -- ваны, переглянулись. Младший, с золотыми кудрями, склонился к старшему и что-то прошептал ему на ухо. Тот степенно кивнул. Скади невольно задержалась на них взглядом: это были Ньёрд, морской владыка, и сын его Фрейр. Дальше сидел Локи. Лицо Скади перекосилось от ярости при виде его острой веснушчатой морды. Тот хищно прищурился и покосился в сторону Одина. Скади настороженно скользнула глазами за его взглядом и только сейчас заметила подле верховного аса высокого худощавого юношу с тонкими чертами лица и пронзительно-голубыми глазами, обрамлёнными белоснежными ресницами. "Прекрасный Бальдр", -- решила Скади и вспомнила, что именно его она видела накануне смерти отца в своём сне.