Крещение Новгорода. Часть IV, заключительная.

Я был на нём, я был между жизнью и смертью, а чародейская сила – это дар, который смерть даёт живым. Послушай, Святослав, я почти два месяца пробирался к городу. Ты когда-нибудь пробовал зимой выныривать из реки и потом босиком идти до ближайшего села? Меня тогда только эта благодать спасла, и чары, врать не буду. Одежда высохла очень быстро, словно какой-то внутренний огонь меня согревал. Но всё равно за эти месяцы я много чего пережил. Я видел, какие ужасы учиняют упыри в новгородских сёлах, я сам перебил кучу этих тварей и спас твоих людей, между прочим.

Разве я не заслужил твоего доверия?

- Даже если ты – настоящий Садко или когда-то им был, доверять тебе было бы неразумно.

После этих слов воевода покинул избу, а Садка отвели в острог и посадили под замок. Здесь богатырь снова остался наедине со своими мыслями, и странные думы теперь посещали его. Если бы с тем же самым он приехал к колдунам и вождю Усыне, выслушали бы они его? Как бы поступили? Очевидно, что не так, как сейчас, и точно не признали бы его врагом за чародейские способности.

Колдуны хотели лишь поработить людей, хоть и не по своей воле, а по воле своих богов, люди же хотели начисто истребить колдунов по воле своего Бога. А меж тем весь Новгород всколыхнула весть о возвращении Садка. Вольга собрал совет из своих друзей и сотников, на который позвал и боярина Константина, и сотника Глеба, и, конечно же, Микулу Селяниновича.

- Настоящий он Садко, или нет, он должен быть казнён, как самозванец, - говорил боярин Константин, - нам не нужны живые герои.

- Но он утверждает, что знает, где искать секретный портал, - возражал Вольга, - закроем портал и покончим с упырями.

- К тому же, Садко хорошо помог нам в борьбе с упырями, - вымолвил Микула, - многие богатыри молятся на него. 

- Да, это верно, - согласился боярин Константин, - казнить его нельзя, но можно и нужно изгнать, запретить ему появляться в Новгороде.

- Лишь после того, как вернёт городу украденное золото, - возразил Глеб и поймал на себе пристальный взгляд воеводы.

Вольга словно разглядывал его, и не только человеческим зрением, но и чародейским.

- Прежде, чем вернуть золото, пусть покажет, где портал, - произнёс боярин Никита – двоюродный брат Василия Буслаева. – Заодно и проверим, не лжёт ли он. 

- А если он нарочно ведёт людей к порталу? – предположил Глеб, - что, если все эти люди – жертвы отцу поколения упырей.