Крещение Новгорода. Часть IV, заключительная.

На мгновение он словно услышал чьи-то шаги позади себя и решил, что это шаги его товарищей разносятся эхом по всей улице. Внезапно кто-то взял его справа за руку, купец тревожно повернулся и получил сильный удар по лицу, который тут же свалил его на землю. 

- Нормальный ход, - проговорил Садко и сплюнул кровью. Он протянул руку, чтобы схватить выпавшее из неё оружие, но тут ему на запястье наступил ногой другой незнакомец.

- На помощь, хлопцы! - прокричал богатырь, но сильный удар ногой в живот заставил его замолчать.

Садко согнулся пополам и с трудом подавил в себе приступ тошноты. 

- Чего вам надо? – спросил он, но тут понял, что говорит по-русски и попытался тоже самое сказать по-гречески. Однако теперь купец и сам стал понимать, что им нужно, когда разглядел в руках злоумышленников кинжалы. Один из них схватил богатыря за руки, другие принялись обыскивать, шарить по карманам, снимать одежду. Чьи-то грубые пальцы сорвали с шеи крест. 

- Красивый крест, - молвил один из разбойников, - где взял?

- Купил в Новгороде у старого друга.

- Новгород? Это где?

- Это на Руси. 

- Так ты из Руси? – расхохотался чему-то вор, - только представите, мы ограбили русов!

Теперь уже засмеялись и его товарищи. Русов здесь знали, как лихих грабителей и опасных воинов. Безусловно, разбойникам льстила возможность ограбить одного из представителей этого народа. Некоторые даже не отказали себе в удовольствии побить ногами лежащего на земле руса.

Один нацелился ногой прямо в голову. Садко зажмурился, ожидая сильный удар, но удара не последовало, вместо этого послышался какой-то шум и замешательство. Воришка, напавший на богатыря, уже лежал на земле. Второй злоумышленник бросился бежать, но Садко схватил его за полы одежды и с силой потянул на себя. В ответ разбойник ударил кинжалом, почти попал, но промахнулся. А в следующий миг его уже проткнули со спины острым клинком.

- Ну наконец-то, - вымолвил Садко, - вы куда пропали? Меня тут чуть не убили.

 

Но тут холодное лезвие прикоснулось к его шее, и богатырь замер. Это были вовсе не его друзья, пришедшие к нему на выручку, но лица воинов были ему знакомы.

- Откуда у тебя твой крест? – спросил незнакомец на греческом.

- Я же уже говорил….

- Купил? Ты хоть знаешь, для чего он нужен и что он означает? Такие кресты могут носить только воины Бога. Отец Харитон сказал нам, что ты как раз из таких, но, видимо, он ошибся.