Альманах мистических историй

Заходи во двор и пройди за избу – там тебя будут ждать.

Пришпорив изнурённую кобылу, всадник пронёсся по пыльной дороге. Деревня была непримечательной и не отличалась ни в худшую, ни в лучшую сторону от остальных селений, коих по роду своей деятельности во множестве видел наездник. Покосившиеся изгороди, потемневшие от времени срубы изб, разломанная и перекошенная ветром деревянная дранка на крышах. Самая обычная деревня с самыми обычными селянами, чья жизнь была наполнена повседневными заботами, делами, распрями с соседями и прочими мелочными хлопотами, которые по вящему разумению любого городского обывателя были столь ничтожны, что и браться за них стоило лишь после крепкого возлияния горячительных напитков, дабы скрасить унылое пребывание в этой глуши.

Что это нужный дом, путник догадался сразу и без описания. Слишком ухоженным выглядел он по сравнению с другими. Крыша, справно покрытая ровными рядами просмоленной дранки, крепкие бревенчатые стены, не изъеденные короедом, старательно выкрашенные окна и палисад.

Распахнув приоткрытые ворота, чуть слышно скрипнувшие смазанными петлями, спешившийся невысокий юноша, взяв под уздцы скакуна, повёл его за собой по присыпанной песком дорожке обходящей вокруг дома. На заднем дворе его уже ждал куривший тонкую изогнутую трубку хозяин дома. Увидев долгожданного гостя, он вскочил со скамьи на ноги и его лицо осветилось радостной улыбкой.

- Доброго вечерочка, герр Ягер, - крепко пожимая протянутую руку, приветствовал крепкий селянин, скалясь пожелтевшими от табака зубами, - Мы уж вас заждались.

Извольте пройти за мной с лошадкой. В дом вас не могу пригласить по известным вам обстоятельствам, но мы подготовили место и для вас и для вашей кобылки.

Хозяин подошёл к низенькому бревенчатому дому и, открыв правую воротину, кивком головы пригласил гостя проходить внутрь. Домиком оказался широкий амбар, по правую сторону которого стояли отгороженные тонкими рейками денники, по левую большой стог сена, наваленный до самого потолка.

Юноша, развьючив скакуна, набросил сумки на плечи и огляделся.

- Проходите, проходите, - зачастил хозяин, нервничая от переживаний - устроит ли гостя подготовленная хозяевами постель, - За стогом мы отгородили для вас местечко. Вы пока покушайте с дороги, а я займусь вашей лошадкой: расседлаю, накормлю и напою. Рукомойник и полотенце слева от вас.

Взяв под уздцы, селянин повёл кобылу в ближайший денник с забитыми сеном яслями и полной до краёв кормушкой с овсом.