Альманах мистических историй

Закрыв калитку за лошадью, принявшей жадно хватать губами овёс, хозяин схватил ведро и вышел на улицу за водой. Помыв руки и ополоснув лицо, гость обошёл стог сена и увидел отгороженное в углу место, на котором стояла добротная кровать собранная из толстых свежеструганных досок, еще пахнущих смолой, поверх которых был наброшен тюфяк набитый соломой, и, освещаемый огарком свечи, небольшой стол со скамейками с двух сторон. За столом хлопотала упитанная селянка, расставляя приготовленные блюда.

- Присаживайтесь пожалуйста, - хозяйка махнула рукой на скамейку и сняла крышку с дымящейся сковородки, - Угощайтесь нашими кушаньями.

Всё горячее, только с печи.

Гость скинул сумки на постель, измождено присел на скамью и отхлебнул ягодный морс из поданной кружки.

- Устали, должно быть, - женщина приняла снятый камзол, повесила его на крюк, прибитый над кроватью, и присела по другую сторону стола, - путь то не близкий. Как мы рады, что вы соизволили откликнуться на нашу беду. Не буду больше вам докучать.

Кушайте спокойно.

Юноша скинул сапоги, с блаженством вытягивая онемевшие ноги под столом. С аппетитом поедая жареную картошку с грибами из широкой сковороды, закусывая маринованными огурчиками и запивая душистым морсом, он внимательно смотрел на сидевшую напротив хозяйку дома. Добродушное лицо, усыпанное мелкими морщинками, с большими зелёными глазами излучало радость. Хозяйка то и дело прятала под стол натруженные руки, не привыкшие находиться без дела. Вскоре к ним за стол присел хозяин, управившийся с лошадью.

Налив из кувшина прохладный ягодный напиток в фарфоровую кружку и опорожнив её, селянин довольно крякнул и обтёр пушистые усы рукавом. Наскоро перебив голод, юноша обратился к нему.

- Рассказывайте, что случилось?

- Для вас может быть дело и выеденного яйца не стоит, - начал хозяин, сбиваясь от волнения на каждом слове, - а для нас прям караул кричи. Мы с роду ничего такого не видели, чтоб так запросто в чужой дом без спросу влезали.

- Давно это началось? – уточнил герр Ягер.

- Да уж скоро год этой напасти исполнится. Нам бы раньше додуматься вас пригласить, но всё тешили себя надеждой, что как-нибудь утрясётся. Кабы оказались добрыми людьми, спокойно да тихо себя вели, мы бы и не серчали. Но в последнее время совсем невыносимо стало.

Хозяйка, соглашаясь с мужем, безмолвно кивала головой. Селянин побагровел лицом и сжал кулаки. Было видно - сколь мучительно ему рассказывать о бедах, свалившихся на их головы.