Альманах мистических историй

- Крепко засела в вашем сердце обида на герцога, - сохранив самообладание, ответил виконт, обвёл взглядом сидевших за столом, и махнул рукой, давая знак слугам снова наполнить кубки вином, - Но мной движет не она и даже не былая влюбленность. Вот что я вам скажу в разъяснение своего поступка. Каждому из вас прекрасно знакомо чувство страха. Вольно или невольно оно рождается в наших душах, когда мы вступаем в каждый бой. Но ведомо ли вам насколько страх угнетает, выматывает силы, пожирает изнутри? Эти два дня осаждённые со страхом будут вглядываться в каждое движение в нашем лагере, ежеминутно ожидая нападения.

К моменту штурма страх превратит их из сильных воинов в невыспавшихся измождённых заморышей, неспособных на достойное сопротивление. Кроме того, помощи им ждать не откуда, -Гильом отхлебнул вина из кубка, утёр губы батистовым платком и продолжил, - Для меня же каждый воин на вес золота. Вы думаете на покорении Нарбонны я остановлюсь. Глупцы! Мне нужна Франция. Целиком, без остатка. Со всеми графствами, герцогствами. Мы войдём с вами в историю, как величайшие рыцари под чьей властью была объединена славная Франция.

- Ваша милость, не сочтите мои слава за трусость, - возразил Кристиан – самый отважный маршал, чей лик и плоть были испещрёны несметным количеством ран, оставшихся в память о битвах и рыцарских турнирах, - вы не опасаетесь, что достославный король, прознав про ваши намерения, вернётся в Париж и расправиться с нами в мгновение ока.

- Бросьте, храбрый Кристиан. Сейчас время на нашей стороне, - виконт снисходительно улыбнулся, - Пока наш король забавляется борьбой с сарацинами, мы отнимем у аббата Сугерия регалии королевской власти, оберегаемые небольшим гарнизоном, который мы с легкостью сомнём. По словам византийцев, в Эфес прибыли ничтожные остатки от прежней грозной армии, так что нам его величество не доставит никаких хлопот в обретении французской короны, - виконт встал со стула, поднял кубок на вытянутой руке и прогорланил, - За великую Францию! За первый шаг к королевской короне!

- За славнейшего Гильома виконта Безье! - прогремели разом захмелевшие рыцари, вскочив со скамьи вслед за господином.

В эти же мгновения на крепостной стене, завернувшись в плащ, отороченный собольими мехами, стояла герцогиня. Сосредоточенно вглядываясь в неприятельский лагерь, она отчетливо поняла всю тщетность замыслов по избавлению от заклятых врагов.