Альманах мистических историй

По спокойной водной глади, словно посуху, галопом несся сверкающий конь, на котором горделиво восседал излучающий синий свет рыцарь в доспехах.

- Господи Иисусе, - пролепетал напуганный сторожевой и, оглядевшись по сторонам, бросился бежать со всех ног, забыв про мечты о богатствах. Издавна укоренившееся поверье, что явление призраков перед битвой не сулит ничего хорошего спасло молодому селянину жизнь. До конца жизни расписывал он завороженным слушателям видение, явившееся ночью и оберегшее от верной гибели.

Конь стремительно внёс герцога на вершину холма и замер. Вентум в новом облике приобрёл полезные навыки: не выдыхаться даже после самой быстрой скачки и не уставать каким бы длительным не был путь. Проблема с поиском фуража также отпала за ненадобностью. Внизу как на ладони виднелся бивак армий виконта. В свете сторожевых костров Раймонд разглядел, как эльфийские стрелы беззвучно поражали сторожевых одного за другим. Когда периметр лагеря стал свободен, к палаткам и повозкам со спящими рыцарями и пехотинцами прокрались гномы и окружили плотным кольцом беззащитных врагов.

Несметное число горящих стрел выпущенных из лесной чащи рассекли ночное небо и опустились на палатки, мгновенно вспыхнувшие и озарившие ночную мглу алыми языками пламени.

- За нашу свободу! – боевой клич гномов разорвал тишину и тотчас на головы захваченных врасплох воинов армии виконта обрушился праведный гнев горных жителей. В бушующем вихре огня разворачивалась кровавая бойня.

Гномы, яростно орудуя секирами и мечами, рубили обезумевших от страха врагов. Эльфы, вставшие кольцом вокруг лагеря, добивали из луков тех немногих, кто пытался выбраться из адского пекла или вознамерился противостоять с оружием в руках гномам.

Герцог Нарбонны Раймонд, величественно восседая на Вентуме, торжествовал, наблюдая, как успешно претворяется его план и стремительно редеет армия виконта. С крепостной стены за битвой молчаливо наблюдала облаченная в пурпурный длиннополый плащ отделанный соболями герцогиня, прижав к себе правой рукой младшего сына.

Рядом с ней стоял старший сын, держа в руках древко с развевающимся полотнищем, вышитым фамильным гербом с изображением разъяренного льва и девизом рода «VictoriainConcordia».[4]

Пламя постепенно начало стихать и взору наблюдавших за побоищем предстала жуткая картина. Вся долина была напрочь выстлана трупами.