Альманах мистических историй

- Приветствую вас, доблестный герцог Раймонд и высокочтимый король гномов Гвинод, - засвидетельствовал своё почтение владыка эльфов, - Такая тихая ночь выдалась нынче. Самое время для эльфийских шалостей.

- Доброй ночи, славнейший король Лавинор, - откликнулся Гвинод, бросив горделивый взгляд на эльфа, - Славная будет битва. Давно я не испытывал такого приятного предчувствия победы.

- Да поможет нам Бог. Выдвигаемся, - отчего-то прошептал герцог, хотя до вражеского лагеря было достаточно далеко, - Всё по плану, как и договаривались.

- Мы не подведём, - бросил Лавинор. Тотчас обернулся, взмахнул рукой оставшимся незамеченными сородичам и исчез в лесной тьме.

- Авось свидимся, Раймонд. Лучше на этом свете, хочется еще пожить, - гаркнул Гвинод, пришпорив коня, и повёл за собой бесстрашную армию гномов.

Дождавшись, когда огни факелов скрылись из виду, Раймонд спустился в лощину, затянутую густым туманом, и подошёл к фантому арабского скакуна, беспокойно фыркающему и бьющему копытами.

- Ну что ты Вентум распереживался. Я с тобой, - ласково вымолвил герцог, поглаживая по холке и прижимаясь к морде коня, источавшего бледно-зеленый свет, - Видишь, как устроилась судьба. Вместе росли и погибли в один день. Связаны мы теперь с тобой одним долгом – хранить покой наших близких.

Оседлав скакуна, Раймонд похлопал его по округлым бокам, дёрнул поводья и помчался, не замечая преград, к холму, позволяющему со своей вершины обозревать всю долину занятую лагерем неприятеля.

Присевший на поваленное дерево, молодой сторожевой достал из холщового мешка кусок ржаного хлеба, луковицу и стянутую из общего котла куриную ногу.

- Служба службой, а голодать не привыкши, - пробормотал паренёк, пережевывая нехитрые припасы и запивая из медной баклажки забродившим вином. Вырванный из родного деревенского дома желанием виконта разжиться соседскими землями, сторожевой с нетерпением ожидал начала утреннего штурма замка, надеясь недурно разжиться грабежом зажиточных жителей.

С такими сокровищами можно будет и исправный дом сладить, и женится на купеческой дочке, а коль останется коня да корову прикупить. Завершив трапезу, охваченный мечтаниями сторожевой спустился к реке, намереваясь ополоснуть лицо и руки. Наклонившись к прозрачной воде, он краем глаза заметил приближающееся с левой стороны яркое сияние. Пытаясь выяснить природу необычного свечения, парень встал в полный рост и опешил.