Дом, который построил Джек

– Вы что-то хотели сказать про дом?

– Да, – кивнула Кристабель и поправила шляпку. А зонтик? Она забыла зонтик! Сущая мелочь, по ее мнению, но вот ее спутник обязательно это отметит. Амели бы, при всей своей «непохожести» не допустила бы такого промаха. – Вчера вечером мы с Мирандой решили немного прогуляться…

– Лидс-менор уцелел и слава Небу! – слишком поспешно и слишком радостно отозвался барон.

– Вы несправедливы к бедной девочке! Она так старается!

Оскар рассмеялся.

– О, если бы эта «бедная девочка» старалась, то тут бы умертвия табунами шастали! Она слишком сильна, чтобы позволять ей шалить!

– Она не виновата, что родилась магом!

– Никто не выбирал эту судьбу, – веселость мигом слетела с лица мужчины, словно ее и не было.

– Так вы что-то увидели? Кого-то встретили?

Нет, про шантаж она рассказывать не будет. Сама разберется с проблемой.

А вот про леди Шарлотту и ее променады упомянуть стоит. И про то, что ребенок без присмотра остается.

Хоть это и вовсе к делу не относится. И про дом, который… Вот как объяснить что-то явно из раздела высшей, а то и запретной магии?! И что совсем уж странно, на колдовство у нее нечто вроде аллергии. Когда кто-то применяет силу даже рядышком, иногда кожа так чешется, что удержаться мочи нет, а тут…

Но про свои особенности она тоже промолчит.

– Странно, вы правы, – согласился барон, выслушав ее сбивчивый рассказ про ночные похождения. – Вы ведь не будете против повторить свой полуночный вояж, но уже в моей компании?

– Думаете, при вашем присутствии двери будут вести себя благородно и открываться там, где им положено?

Предложение не заставило ее смутиться.

Хоть и выглядело… многозначительно. И Оскар тоже удивился. Чему больше – тому, что предложил странную и, возможно, опасную прогулку или же согласию девушки – сказать не смог бы.

– Возможно.

Они прошли через газон, остановились у какой-то клумбы с пестрыми цветами, а потом опять вошли по аллее.

Старые липы раскинули над ними свои кроны, создавая приятный полумрак и удерживая ветер где-то в стороне.

Навстречу им попалась служанка. Форменный фартук, гладко зачесанные волосы. То ли одна она на все поместье, то ли набирали в горничные только с одним типом внешности, невзрачных и худосочных. Девушка сделала книксен, потупив взор, и быстрым шагом пошла обратно в сторону дома.

– Тут много странного, – сказал ей вслед Оскар.