Дом, который построил Джек

– Наверняка, это стоит… да практически бесценно!

– Тут вы совершенно правы, молодой человек, – обрадовался мистер Браун. – Особенно для вашей семьи такие вещи действительно бесценны.

И гордо сдернул покрывало со столика.

Джек зевнул. Женщины и Эдуард не выдержали и поддались вперед, силясь и приличия соблюсти, не выдав любопытства и нетерпения, но и первыми увидеть неизвестное сокровище. Оскару тоже было любопытно, но он лишь вздернул бровь, а вот Джошуа даже привскочил с места, глаза его загорелись азартом, а ноздри хищно задвигались, как у пса, почуявшего добычу.

Плотная ткань скрывала деревянный ящик, в котором аккуратно лежали старый ржавый кинжал, потускневший амулет без цепочки и без центрального камня, серебряная бляха с неразборчивой надписью, несколько листиков с полустертыми строчками . Еще какие-то колечки и прочее, что весьма заинтересует археологов и ученых, но не практичных жителей нашего времени.

– Что это? – с некоторой долей брезгливости спросила леди Элизабет.

– Я начну из далека! – мистер Браун был несколько обескуражен холодным безразличием аудитории, не оценившей его находки.

– Вот тут – он поднял один лист бумаги. – Часть копии дневника вашего прадеда.

– У нас таких целый стеллаж! – Эдуард фыркнул.

– Но это же реликвия! – в голосе ученого прорезались истеричные нотки. – Он служил при дворе Короля Артура. Но в то время он еще не имел права называться лордом. Всего лишь был оруженосцем. И присутствовал в тот исторический момент, когда выкапывали голову Брана Благословенного.

И я смею утверждать, что ему было приказано спрятать ее в надежном месте. И именно за эту услугу он получил и титул, и деньги, и земли…

– Ой, – тут уж не выдержал сам лорд Ленгфорд. – Если вы намекаете, что где-то тут спрятан артефакт безумной ценности, то вынужден вас разочаровать: Лидс-менор был перестроен несколько раз. Да и я ремонт проводил, небольшой. Все, что нашли, все вы и видели. Ничего более.

Гости выглядели несколько разочарованными. Даже мысль, что рядом обитает тайна, что к ней можно прикоснуться, что сказка на миг может стать реальностью, будоражила кровь и прогоняла скуку.

Джошуа помрачнел, а Матильда тут же воспользовалась случаем, чтобы доказать свою полезность:

– Не расстраивайся, дорогой, – она заискивающе посмотрела в глаза жениха.

– И эти вещи моего предка? – почтения в голосе хозяйки не появилось.

– Да. Ваши семейные реликвии.

– Которые, воистину, бесценны, – прошептал Джошуа.