Дом, который построил Джек

– Так вот, Марта, – Оскар сидел в кресле и рассматривал чисто умытый сад через распахнутое окно. Смотреть-то ему хотелось за ширму, но воспитание… – Что ты думаешь о корсетах, Марта?

– Они делают женщину красивой…

– А разве без него женщина не может быть красивой? – Криста поморщилась. Ни с красотой, ни с грацией корсет у нее не ассоциировался. Вот с болью и страданиями, невозможностью вдохнуть полной грудью и съесть лишнее пирожное – запросто.

– Без него женщина не может быть леди, – выпалила вдруг вечно спокойная горничная.

– А ты хочешь стать леди? – вкрадчиво мурлыкнул маг.

Тон его голоса Кристе не понравился. Она чуть нахмурила брови, а этот наглец словно уловил ее недовольство и продолжил ворковать.

– Одеваться в красивую одежду, изысканная еда, балы и никакой работы!

Тут уж Марта и Криста фыркнули одновременно.

– Так скучно это, милорд, – и на миг служанка стала старше. Словно и не двадцать ей лет, а в два раза больше. – И горничной не стать госпожой. Кто ж в сказки верит-то?!

– Кто-то верит…

– Ну, есть такие не шибко умные господа, – согласилась Марта и вдруг продолжила, резко дернув шнуровку корсета так, что у Кристы воздух в легких на мгновение пропал.

– Проще вот подкопить деньжат да купить домик на побережье. Ну или там таверну открыть или чё. Так почему бы и нет?

– Так для этого нужно найти хорошее место. И служить на нем не год и не два, – Оскар постукивал пальцами по набалдашнику трости. – А тут у вас, как я понял, все временные. Кухарка вот, садовник…

– Ну, у каждого свои причины.

Вот мы с Джоном, лакей это, он вам за столом прислуживает, да вы, наверное, на таких и внимания не обращаете. Так вот мы с Джоном уже несколько лет в одних домах работаем. Куда он, туда и я. Куда я, туда и он.

Криста с трудом, но вспомнила мужчину среднего возраста с презентабельными бакенбардами. Но чем он отличался от десятка таких же слуг, сказать бы не смогла.

– Вы, наверное, очень близки с Джоном, – продолжил Оскар. – И, я предположу, что он вас очень ревнует.

Марта ойкнула и метнулась в сторону и принесла турнюр и ворох юбок.

– Скоро уже закончим, леди.

– И вы бы поменяли лекаря, Марта, – голос мага прямо-таки сочился медовым участием. – Синяки лучше лечить, чем замазывать пудрой и кремом.

– Не ваше дело, милорд, – окрысилась горничная. А потом вдруг опять стала ласковой и покладистой. Залебезила. – Только не говорите леди Элизабет, что мы … того… вместе. Жених он мне. А тут нельзя ни семейной паре работать, ни помолвленным.