Дом, который построил Джек

Чем-то он напоминал Марту. И жизнь у него тяжелая, и дар слабенький, и денег на нормальную практику в Империи не хватает, и зависит от лордов и леди он чуть ли не полностью… Готов всем услужить и достать даже уже запрещенные лекарства, только ради их благосклонности. Но стоило к нему один раз проявить жалость, как маска доброго и льстивого джентльмена растрескалась, как сухая глина на солнцепеке. Не самое приятное воспоминание.

И проявить жалость к горничной не решилась.

А ведь даже имя того доктора она не помнит.

– А еще ученый этот, – Марта уже закончила и с юбками, и с крючочками лифа. Теперь она стояла перед Оскаром, как ученица перед директором, и отчитывалась. Или ябедничала.

Криста стала рядом с «женихом», а ее рука словно сама собой оказалась на мужском плече. Дернулась, но Оскар схватил ладонь и придержал, мол, и так хорошо.

– Так ученый так старается, так старается понравиться леди Шарлотте. Давно бы уже уехал, но все надеется, что леди обратит на него свое внимание. Тоже в сказки верит! – и презрительно фыркнула.

– Или вот что я думаю. Он никакой не ученый. Он брачный аферист. Я в газетах про таких читала. Втираются в доверие к юным девам, деньги забирают, а потом ищи ветра в поле! Империя большая, кто их искать-то будет! Особенно, если меру знать!

– А что о хозяевах можешь сказать? Ведь никто их лучше вас не знает.

– Ну что сказать… Хорошая хозяйка. Требует немного, платит хорошо. Мужа любит, детей воспитывает. А вот муж… Муж-то с гнильцой попался. Ведомо дело маг!

– И? – бровь Оскара взлетела вверх.

– Ой, как у вас здорово получилось! – умилилась девушка. – Мой Джон-то так долго тренировался, а все одно не выходит! а у вас так легко, так просто.

– Так что лорд Ленгфорд? – напомнила Кристабель. Восхищение служанки ей тоже не понравилось.

– Ну… – та нахмурилась. – Так он жену любит. Но гувернантку эту любит больше. Но и леди Элизабет оставить не может. Она же такая болезненная! Бледненькая и слабенькая. Чуть что и в обморок.

– Значит, хозяин оказывает знаки внимания мисс Джейн Брукс, – развить тему о болезни хозяйки маг не дал.

– Да! – горячо подтвердила Марта. – Но та девушка приличная оказалась. Только после свадьбы. Только по закону небесному и людскому.

– Так что сама мисс Брукс? Она любит хозяина?

Между русыми бровями горничной пролегла складка, выдавая работу мысли.

– Вроде любит. А вроде и нет. Хорошая она. Тихая. Никуда не лезет, ни с кем не ссорится. Или же нет? Не помню. Она такая… такая… серая что ли.