Таинственный мир Эрлика

– Как же плохо, что у вас нет крыльев, Ия-а-лар, – обратился Самал к княжне, – посмотри вон на ту сопку в форме медведя, неужели ты не узнаешь ее?

Княжна внимательно присмотрелась, но в ответ лишь пожала плечиками. Затем, взобравшись немного повыше она радостно воскликнула:

– Самал, ты – умница. Если бы не ты, мы бы прошли мимо этого озера.

– Друзья мои. Это озеро у деревни авров. Здесь я впервые увидела и узнала Самала. Здесь мне спас жизнь Турал, охотник этого племени, и здесь я обрела новую подругу – Сагру.

Друзья, давайте поспешим к озеру и деревне. А там…

– А там и подойдет дружина скиртов. Великая княгиня Тина-лар послала их встретить вас и помочь добраться до княжества, – услышали все. Самал взлетел, стал набирать высоту, но неожиданно опустился и сел на плечо Илису.

– Тихо! Прямо за холмом – стадо оленей.

Илис переглянулся с Сурром и оба, молча приготовив луки, поползли на вершину холма.

Охота оказалась удачной. Через некоторое время легкий ветерок приятно щекотал ноздри запахом жареного мяса.

Насытившись, они приготовились спуститься к озеру и, немного обойдя его, войти в деревню авров.

– Интересно, вождь авров сказал мне перед дорогой, что все они уйдут в могильник и принесут себя в жертву аруакам. Случилось ли это на самом деле или это был лишь разговор? – думала княжна, спускаясь по склону.

Путь оказался неблизким, и друзьям пришлось даже один раз остановиться на отдых. С возвышенности было хорошо видно зеркало воды. И это еще больше усиливало жажду.

Наконец они подошли к озеру. И все, припав к воде, долго не могли утолить жажду. Освободив Наймана от поклажи, сняв с него сбрую и седло, они отпустили его пастись.

Сами же, разделившись на два лагеря с удовольствием плескались в чистой и прохладной воде озера. А жеребец радостно фыркал и плескался недалеко от них.

Когда отряд вошел в деревню авров, их встретила тишина. Не было дыма от костров, не было ребятни у примитивных домов-шалашей. Напряженная тишина и все.

– Похоже авры сдержали слово.

Ушли к предкам. Племя прекратило свое существование. – Ия-лар вздохнула и посмотрела на Илиса и Эву.

– Вы говорили, что аруаки, тени Долины, на самом деле простые люди, которые пожирают мертвецов. Вождь Авров сказал мне на прощание, что его племя добровольно принесет себя им в жертву. Давайте обойдем их дома, может кто остался живой? – предложила княжна и хотела уже сама заглянуть в один из домов, но Илис остановил ее.

– Подожди, Ия-а-лар.