Таинственный мир Эрлика

Многие собравшиеся стали вторить ему, выкрикивая вслед за ним имена этих самых духов, и когда он, вдруг внезапно остановившись, замолчал и упал лицом в землю, все поняли, это пришел сам Эрлик. Бог нижнего мира мертвых.

Шаман поднял голову с земли, затем, заломив руки за голову, уставился в одну точку и тихо прошептал:

– О, Эрлик, о Владыка нижних миров…

Затем понеслась какая-то тарабарщина, и лицо его, исказившись в страшной гримасе, на миг застыло.

Столпившись вокруг, люди в ужасе наблюдали за всем происходящим, лишь безмолвно вращая по сторонам белками вытаращенных глаз.

Семя страха перед неизведанным было глубоко посеяно в людях племени. Страха перед ужасным Эрликом. Ибо все знали, что обязательно придет время, когда все встретятся с ним.

Через некоторое время шаман, успокоившись и сняв с себя теперь ненужные уже побрякушки из костей животных, оглядел стоящий в ожидании народ и произнес:

– Духи великого Эрлика помогут нам. Новое место для нас уже приготовлено. В путь!

Таким образом начало было положено и племя продолжило сборы.

Теленгиты были готовы выступить в путь.

Первыми, взвалив на себя тюки и что потяжелее, пошли мужчины. Четверо разведчиков уже спустились по тропе и исчезли где-то внизу. За ними шли остальные, с вождем и шаманом. Женщины и дети шли последними, не считая двух охотников, замыкающих переселенцев. Каждый, включая ребятишек, что-то нес. Спускались осторожно, не торопясь и не обгоняя друг друга. Крутой склон был скользким и опасным. Внизу, в глубоком ущелье, был слышен шум бурлящей реки.

Это давала о себе знать талая вода ледника. Нависшие вершины гор пугали переселенцев своим мрачным видом, хотя люди всю свою жизнь проводили в этих самых горах.

Прошло много времени, пока откуда-то снизу не донесся крик. Это был знак к остановке на отдых. Люди присели, кто куда смог, а кто-то от бессилья просто повалился на землю, пытаясь хоть немного передохнуть и набраться сил. Внезапно раздался какой-то шум, переходящий в гром и земля содрогнулась.

Люди запаниковали, а женщины закричали, созывая ребятишек, вскочили со своих мест и бросились их искать среди переселенцев. Но шум утих, и все успокоились. Обвалы в горах случались часто, хотя это был шум скорее небольшого землетрясения, и многие подумали об этом, посматривая по сторонам. Через некоторое время вновь раздался крик, и племя продолжило свой путь. Два раза они еще останавливались, на отдых и обед, но вот пришло время остановиться на ночлег.