Таинственный мир Эрлика

Гористая местность постепенно сменялась перелесками, и Илис все больше восторгался огромным подземным миром, раскинувшимся под его бывшим Внешним. Целый мир, множество племен и народов, со своими обычаями и устоями, реки, горы и наконец – свое светило. Разве он мог это все предвидеть? Он наслаждался этим таинственным миром, любовался и жил им. Именно здесь, он встретил ту, что вскружила ему голову. Заставила его сердце выскакивать из груди лишь от одного ее взгляда.

Наконец они вошли в небольшой лесок, и дорогу им перегородил большой, поросший небольшими, чахлыми деревьями овраг.

Илис посмотрел на княжну – та дремала. Тогда он остановил коня и слегка коснулся ее руки, отчего Ия мгновенно проснулась.

– Давайте отдохнем немного, а потом уже продолжим путь дальше.

Он осторожно принял у княжны спавшую Янаку и положил ее на мягкий мох, затем помог Ие слезть с коня.

– Присядь и ты княжна, или даже поспи. Я буду охранять ваш сон, – предложил он.

– Спасибо, Илис-а-лур. Ты сам очень устал. Мы хоть двигались верхом на коне, а ты весь этот путь прошел на ногах.

Тебе отдых нужен больше, чем нам. Теперь я буду вас охранять. – ответила ему княжна. Их взгляды вновь встретились, заставив учащенно забиться сердца.

***

Засада ждала их на вершине холма, соседствующего с оврагом, у которого они остановились на покой. Но она была такая поспешная, что любой военный стратег наверняка схватился бы за голову. Это были люди племени чудь, посланные шаманом. Они должны были помешать беглецам соединиться со скиртами.

Не зная, какой дорогой те пойдут, люди шамана были вынуждены всю дорогу лишь незаметно преследовать их, выжидая удобный момент для нападения. Арват, или десяток человек под командой десятника, догонял их от пещеры карлуков. Они увидели беглецов лишь тогда, когда те перебирались через реку.

– Миха-а-лур,– обратился к десятнику один из охотников, – когда мы будем их брать? По моему, девчонка уснула. Та, что с косой, тоже скоро уснет. Одного гиганта мы всем арватом сможем связать.

Я думаю, он сам добровольно не пойдет, что скажешь?

– Сиди и молчи, я сам вижу. Эй, вы, – обратился десятник к находящимся неподалеку охотникам, – обойдите их с подветренной стороны. Ведьма как-то говорила, что у чужака хороший нюх. Как махну рукой – сразу нападайте на него и вяжите его.

Десятник, отдав распоряжение, выглянул из засады, чтобы лично убедиться, что все в порядке.

***

Кружащий высоко над ними сокол не привлекал их внимания, но видел все и всех.