Герой

Парис и Якоб вытянули шеи, пытаясь услышать разговор. Но ленивые разговоры пяти десятков, шуршание ложек по чугунку не позволяли услышать диалога между боровом и командиром. Отблески от костра на сморщенном от попыток понять лице, давали широкий разлет для фантазии. Вдруг лицо сотник вытянулось, а его зычный голос раздался по всей пещере, будя уснувших.

- И-иии-диот. Пшол вон, приблуда.

В тот же миг красные лица довольной парочки разобрал смех. Чуть позже к ним присел ходок, что своей постной рожей еще больше развеселил скучающих вояк.

- Чего сказал-то?

- Не понял, но что-то про недоумка и глупые шутки.

***

На хребте было ветрено, будто злой великан пытался сдуть вереницу людей с острого каменного гребня, покрытого снегом. То и дело срывался один из неудачников. Сначала под гоготания и дружеские подначки вытаскивали из провалов, а уже через час костерили за кривые ноги.

Но дорогу осилит идущий, а впереди уже были видны развалины небольшого форта. Историю его появления никто не помнит, осталось лишь имя из прошлого - Серый клык.

Стены высотой десять метров венчались зубьями, а широкий донжон над дорогой нависал так, будто тень коршуна над пугливым зайцем. И впрямь ключ, что держит единственный удобный переход через Вороньи горы.

Сотник внезапно остановился, вглядываясь в неприветливые бойницы. Пожевав обветренные губы, заставил перекинуть круглые щиты со спины. Возглавил клин, сотник повёл людей к воротам с опаской. Наконец на стене заметили отряд, со стены свесился воин и помахал факелом, передавая условный сигнал.

Брендон тут же успокоился и прибавил шаг.

- Пароль? - раздался со стены насмешливый голос.

- Чёрное солнце ушло за тучи. - ответил командир, щуря глаза. Долгое ожидание закончилось скрипом цепей опускающегося моста.

Раздраженный сотник вступил в форт.

- Где провожатый, который нас должен был встретить?

- Замёрз в пещере. Два дня ждал. Вы не торопилась, а время, знаешь ли, деньги. Прибавь шаг, служивый, скоро получишь все ответы.

- провожатый развернулся на каблуках и пошёл вперёд. А со стен внимательно смотрели десяток арбалетчиков с взведенным оружием. Якоб, глядя на направленные арбалеты сильно струхнул, и по привычки ловил бородавку на замерзшем носу. Да и остальные чувствовали себя, как мыши в мышеловке.

Зала была большая и хорошо освещена, огромный камин, в котором можно запечь быка, исправно давал тепло, уютно потрескивая подношением.