Надпись на камне

А сегодня у нас двадцать первое.

- И что? – продолжал недоумевать Гастон.

- А то, что условия этого перемирия сильно пришлись не по нраву многим вассалам французского короля. Земли и доходы которых отошли английской короне. В том числе здесь, на юге, в Лангедоке и Гаскони. И эти обделенные сеньоры, как и сам Филипп, только и ждут благоприятной возможности, чтобы взять реванш. А это значит, что военные действия могут возобновиться со дня на день. Если уже не начались.

- И ты надеешься, что из-за мелких стычек с местными французами* англичане забудут про свою принцессу крови? Постой-ка, а разве она не вышла замуж за кастильского инфанта, как его там.

..?

* Так Гастон называет сторонников французского короля из числа сеньоров Гаскони и Лангедока.

- А ты не безнадежен, дружище Гастон. Беру назад свои слова про утраченный в младенчестве ум. Похоже, некую часть тебе все же удалось сохранить. Педро звали того принца, первый своего имени.

- Но если она здесь, то что получается - кастильцы тоже? Но в Беноже не было никаких кастильцев!

- Конечно, не было.

Как и свадьбы, судя по всему. Но все это нам предстоит выяснить у нашей гости. И не только у ней. Однако кое-что можно уже сейчас сказать наверняка. Если вдруг начнется война – или уже началась – французский король немало обрадуется, окажись у него в руках окажется будущая королева Кастилии. Нет невесты – нет свадьбы. Нет свадьбы – нет союза. А если удастся переманить кастильцев на свою сторону – о, война заиграет совсем другими красками! И что-то мне подсказывает, что все это стоит несколько больше, чем несчастные двести флоринов. На ученом языке всё это называется цессия.

- Ну не знаю... – задумчиво протянул Гастон. – Цессия, принцессия. Слишком много «если». Если начнется война. Если договоренность о свадьбе все еще в силе. Если этот Педро вообще жив и здравствует. Если удастся найти сеньора, который не выдаст нас англичанам или просто не вздернет на ближайшем суку. Если французский король одобрит все это.

И если англичане не настигнут нас первыми. А потом, что ты имел в виду под «не только у ней»? У кого ты еще собрался что выяснять?

- Если идти дальше на юг, то где-то недалеко должен быть Марманд, а за ним – и Ажен. Конечно, в сам город мы не пойдем, даже приближаться не будем. Но я и Бидо можем пройти за стены, посидеть в местных тавернах, побалагурить с нищими, послушать, что говорит народ.