Надпись на камне

Надпись на камне

Георгий Шатай

Свиток 1

Часть I

- Ты такой странный вернулся вчерашней ночью, - голос Адама Лебеля звучал приглушенно и как будто сочувственно. – Поначалу я подумал даже, что не нашел ты нашу даму Беатрис. Точно ли ты отдал ей пергамент?

- Разумеется, отдал, - собственный голос удивил Ивара не меньше, чем непривычные интонации в словах льежского каноника. – Хотя, признаться, ваша высокородная приятельница не утопила меня в приветливом гостеприимстве. Ну да переживем.

Нельзя сказать, чтобы он сильно перебрал вчера с вином из запасов замка Роктайяд. И все же голова гудела так, словно они с Лебелем кутили всю ночь напролет. Или как будто он всю ночь думал о чем-то – столь напряженно, что полностью истощил силы рассудка. И сейчас как будто хочет – и даже должен – вспомнить что-то важное, но снова и снова упирается в глухую невидимую стену.

И каждый раз, когда почти дотягивается усилием памяти – ту же возникает этот назойливый гокет про двух птиц. Незнакомая затейливая мелодия, разорванная на два голоса. Откуда она вообще взялась?

- Ты сегодня всю ночь так громко разговаривал с кем-то. – Адам Лебель достал из встроенного в стену шкафа графинчик со вчерашним вином и вопросительно протянул его Ивару. Тот, мотнув головой, отказался. - Что тебе снилось? Как будто спорил о чем-то. И странно так: если прислушаться издали, то речь как будто осмысленная, а вблизи – ни слова не разобрать.

Тусклое мерцание свечи из бараньего жира с трудом освещало мрачные стены замковой залы. Сквозь толстое зеленое стекло узкого оконного проема робко просачивались первые предрассветные блики.

- Простите, святой отец, если нарушил ваш сон своим бубнежом, - поднимаясь с соломенного матраца, извинился Ивар.

- Нет-нет, ничего ты не нарушил, - каноник с протяжным скрежетом раздвинул ставни второго окна. В сонную залу медленно начало вползать туманное утро, седое и лохматое, как брови покойного Гиллена. – Другие заботы меня разбудили.

Неприятный запах прокрался в ноздри вместе с утренним туманом, царапнув по душе смутной тревогой. Даже непонятно, на что похожий: то ли металлический, то ли гнилостный. Может, от грязного пола?

Разбросанный по каменному полу камыш явно нуждался в замене. Полусгнивший и потемневший, он почти не скрывал липкие пятна от пива, густо посыпанные черными личинками крысиного помета.

Тяжелый вздох донесся из дальнего угла залы, в котором устроился на ночлег Дамиан.

- Проснулся? – приветствовал приятеля Ивар.