В пепел. Очень большая игра

– Испугалась? – Из подворотни показался Асти.

– Нет. – Лит уже склонилась над телом, обыскивая карманы. – Но валандался ты долго. И зачем сразу убивать?

– Извини, но обратно его отпускать было нельзя.

– Это понятно. А полиции сдать?

– На каком основании? Ты же не пойдешь рассказывать, как он тебя убивал? И за что именно? Кстати, Барчу местные блюстители закона чего-то не сильно глянулись, так что как бы этот твой ухажер нас сам туда не сдал, живой-то.

– Даже так? – оторвалась она от своего занятия, разворачиваясь к напарнику. – Барч в кофейне сейчас?

– Да. Решил там кое-что разнюхать насчет особенностей здешней кухни.

– Сам разнюхать? Без полиции?

– Угу. – Асти легко и словно бы нежно приподнял с мостовой коробку, осмотрел ее со всех сторон и осторожно потянул за красную ленточку. Убедившись, что все пока в порядке, так же осторожно снял крышку и присвистнул:

– Н-да… Интересные у них тут пироги.

Глава 2

До начала ее смены оставался почти час, когда Лит вернулась на судно. И поднимаясь по сходням, почувствовала, что ее весьма недвусмысленно и жестко придерживают за локоток:

– Привет, девуля. А кавалер твой где?

– Ты кто? – Она постаралась сделать вид, что вздрогнула, хотя чего-то такого как раз и ждала. – Руки убери!

– Енси, я. Друг Шанлата. – Руки он все-таки убрал.

– Шанлата?

– Ну Шанли.

Вы с ним встречались сегодня.

– Встречались, ага, – отпираться смысла не было. – И что? Тебе-то какое дело?

– До тебя – никакого. Он где?

– А мне откуда знать? Мы с ним попрощались.

– И что, даже обратно не проводил? Почему?

– Какое твое дело?! – Лит решила, что самое время опять возмутиться.

– Почему, спрашиваю?! – Ее вновь больно ухватили за локоть.

– Тоже руки распускать любитель! Все, отстань!

Вывернувшись, она быстро затерялась среди возвращавшейся из города обслуги.

Чтобы четверть часа спустя, подгадав момент, когда коридор был пуст, осторожно открыть одолженным ей ключом ту самую каюту, где гостила вчера. И быстро захлопнуть за собой дверь, пока не засекли и не полюбопытствовали, какого черта она тут вообще делает. Внутри никого не оказалось – выходит, успела первая, как и задумывалось.