Черный пес Элчестера. Том 1

Так что… Маргарет вы оставили связанной, а вот Салли посчитали безопасной.

Я ответил на ваш вопрос, миледи?..

Дик говорил вежливо, и снисходительная усмешка не покидала его губ.

– Как твоя рука? – полюбопытствовал Фрэнсис, опуская ладонь на рукоять меча.

– Прекрасно, милый брат, прекрасно! – негромко рассмеялся Ричард. – Я и не ожидал, что так быстро поправлюсь! Едва я обрёл твой титул, всё стало получаться намного быстрее и лучше, словно по волшебству! Даже раны заживают…

– …как на собаке, – сквозь зубы выдохнул Фрэнсис.

Дик рассмеялся.

– Пусть будет, как на собаке. Только я дворовой дог, а ты, братец – бездомный паршивый пёс! Не так ли? Вздумал сучку увести?..

– Ричард, ты так хочешь, чтобы я убил тебя? – поинтересовался Фрэнсис.

– О нет, мой дорогой! Я хочу, чтобы ты дал мне возможность убить тебя! Меня не прельщает пример нашего короля, всю жизнь дрожавшего за свой трон, ожидая возмездия со стороны Роберта, даже пленного. Видишь ли, хороший наследник – единственный наследник.

– Тогда не будем тянуть время, во имя бога! – поморщился старший брат, доставая меч.

– Фрэнки! – вскрикнула Фредерика.

– У нас нет другого выхода, – не глядя на неё, бросил мужчина. – Это – его выбор. Один из нас должен сейчас умереть.

– Но…

– Делай, что должно, а свершится, чему суждено… Это хорошие слова, моя любимая. И, как ты сказал, Дик, ничего личного!

Дик плавным движением извлёк свой меч и скользящим шагом направился вдоль стены, стараясь обойти противника.

А потом Ричард стремительно прыгнул на Фрэнсиса, тот встретил выпад брата быстрым движением кисти, и лезвия, встретившись, зазвучали.

Разговор мечей…

Братья кружили по кухне, время от времени обмениваясь короткими ударами, и вдруг резко поединок взорвался слепым седым вихрем стали. Воздух тяжело загудел вокруг озверело взрычавших клинков, рассыпавших сотни золотистых брызг от яростных соприкосновений металла…

Момент, когда для соперников нет ничего, кроме стального кружева, что выплетает оружие, и весь мир сужается до тебя и противника…

Тут решается, кто наградит мечи за их оглашённую пляску.

Наградит своей кровью.

Развлечение требует платы, господа…

Фредерика это поняла.

Осторожно сняв со стены тяжёлую сковородку, она начала подкрадываться к Ричарду со спины, прячась от обоих сражающихся – за огромной плитой.