Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 1

— Я же, в свой черёд, хотел бы встретиться с жрецом ещё раз, прежде чем мы приступим к тому, что должны сделать.

— Достань для меня все тайны его разума, — бесстрастно сказал Секенэф.

— Разумеется, — вельможа склонил голову. — Минкерру не будет вставать между нами и этим жрецом: он подтвердил это. Но есть жизнь, о которой он просил для себя, и я обещал передать тебе эту его просьбу. Если тебе угоден мой совет — мы должны согласиться.

— Чья? — коротко спросил Император.

— Её зовут Тэра. Она — человек... жрица Стража Порога с необыкновенными талантами.

Первый из бальзамировщиков просил о ней для себя, для своих храмов. Мятежный жрец Перкау взял на себя вину за всю свою общину, но именно на ней лежит основное бремя преступления. И всё же я склонен просить за неё тоже, просить об особой для неё защите, тем более после того, что услышал от Минкерру, — Хатепер вздохнул под тяжёлым испытующим взглядом Владыки и повторил слова Верховного Жреца: — «Если потеряете Тэру — потеряете и наследника. Помни, что держит его на Берегу Живых. ..»

Секенэф отвёл взгляд. Хоть он и усмирил свою боль, а всё же всякое упоминание о Хэфере по-прежнему бередило так и не зажившие раны.

— Пусть Тэра достаётся Минкерру, — проговорил Владыка наконец и невесело усмехнулся. — Если кто-то сумеет найти её... Знай я точно слепок её личности, привкус её сути, я бы нашёл её так, как не могу найти своего сына. Но боюсь, этого не выудить из разума мятежного жреца. Портрет души — не то, что так легко запечатлеть, и взор Ваэссира не всесилен, — последние слова отдавали горечью.

Хатепер знал: брат пытался, продолжал пытаться, не мог остановиться — искал.

— Я передам твою волю нашему союзнику, — проговорил он, взвешивая внутренне, как подступиться к теме, которую уже нельзя было откладывать дальше.

— Но передай ему также, что прежде я хочу взглянуть на неё — на жрицу, посмевшую преступить заветы своего Божества, посмевшую посягнуть на жизнь одного из Эмхет.

— Разумеется, — Хатепер снова склонил голову. — Всё в воле Владыки.

Я бы и сам, признаться, хотел взглянуть на эту необыкновенную женщину, сотворившую невозможное... а после — запереть её подальше, в храмах бальзамировщиков, для блага всех нас.

— Это будет разумно. Ни к чему смущать народ и порождать мысли, будто династия не в силах справиться с направленной на неё же угрозой... Да и если через эту Тэру возможно навредить роду Эмхет — ты прав, стоит как следует позаботиться о том, чтобы защитить её, изолировать.