Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 1

Возможно, незримое внимание тех обратилось к жрице, но он не решился спрашивать.

Той ночью голоса шакалов и других хищников, бродивших вокруг, уже не казались столь заунывными.

На следующий же день Кахэрка велела Хархафу показать ей храм. В сопровождении её псов бальзамировщики прошли по террасам. На одной из них жрица остановилась. Отсюда, как Хархаф уже знал, открывался удивительный вид. Один из узких притоков Апет отделял территорию храма от некрополя. Берега заросли тамарисками и акациями, но некрополь находился на возвышенности, и далёкие тени гробниц были видны не только утром, но и в ясную ночь.

Ветер шелестел в ветвях старых раскидистых сикомор, подступавших к каменному парапету, сглаженному не знающим милосердия временем. Плиты из потемневшего песчаника, истоптанные многими поколениями жрецов, тоже были неровными, местами покатыми, но без трещин. Этот храм стоял здесь уже много веков, и вот теперь его время закончилось.

Кахэрка провела ладонью по парапету, прислушиваясь к своим ощущениям.

Хархаф не мешал её мыслям.

Потом они двинулись дальше, всё так же в безмолвии — жрице угодно было посмотреть на то, что осталось от портального святилища.

Ветра пустыни давно замели эту галерею песком. Центр зала был засыпан каменной крошкой и завален огромными блоками с кое-где сохранившимися на них узорами — всё, что осталось от колонн, столпов силы. Бо́льшая часть узоров была сбита и не подлежала восстановлению. Святилище уничтожалось тщательно. Те, кто приходил сюда тогда, прекрасно знали, что они делали и зачем.

Кахэрка осмотрела всё тщательно и покачала головой. В её глазах была печаль. Впервые она нарушила молчание.

— Ты и сам, должно быть, почуял, что дыхание Ануи здесь живо и ощутимо. Храм остался Местом Силы. Только здесь канал Его Силы безвозвратно рассечён.

Бальзамировщик склонил голову, соглашаясь с ней.

После они вернулись в центральную часть храма, прошли по обветшалым помещениям внутрь и куда-то вниз. Здесь фрески с изображениями Западного Берега были обновлены свежими красками.

Перед статуями Ануи, казалось, ещё недавно стояли вино и пища и курились благовония. Аромат их словно застыл в воздухе, впитался в камень. Лица и звериные морды на фресках сохраняли умиротворение, как когда-то их изобразила рука древнего художника.

Они вошли в святая святых — залы подготовки. Здесь рельефы содержали священные тексты с описаниями искусства сохранения тел для вечности.