Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 1

Тэра тяжело дышала, чувствуя, как много сил отняло у неё проклятие, и готовилась нанести следующий удар. Во рту пересохло... Нет, всё её тело как будто иссыхало изнутри, хотя Сила её оставалась при ней. Жрица поднялась, распрямляясь, готовая сокрушить того, кто погубил её верного друга.

Чародей упрямо стиснул зубы, борясь с болью, и поднял жезл. Глаза ша на выточенном навершии зловеще полыхнули алым.

— Ануи проклянёт тебя... — повторила Тэра, чувствуя, что сил говорить у тела почти не осталось. — Осквернитель.

..

Она вскинула руки, обдавая врага холодом гробниц, и тени обитателей некрополей, которых она охраняла всю свою жизнь, встали за её спиной, многолико, многоголосо вторя её проклятию. Холодно она смотрела, как бессильно ревёт пламя, ударяясь о невидимую стену перед ней, как оседает в песке искрами. В этом пламени корчился её враг, и тени обступали его. А сама Тэра шагнула вперёд, склонилась над тем, кто, должно быть, был уже мёртв. Она протянула руку, чтобы коснуться его, и сама отшатнулась.

Тёмные пятна проступали на плоти... Тлен?.. Нет, пока ещё нет... Старость... Тэра поднесла ладонь к лицу, чтобы убедиться. Кожа казалась тонкой, как пергамент, и под ней бугрились синеватые змейки вен. Устало она опустилась рядом с возлюбленным и погладила его по плечу... Он был жив, но едва...

Улыбаясь сквозь слёзы, Тэра гладила его по плечу, пробуждая, призывая. Тело иссыхало, отдавая последнее. Она была так сильна... и так близка к Западному Берегу.

.. Кожа её совсем ссохлась и потемнела, точно натрон забрал остатки влаги из её плоти.

Склонившись над возлюбленным, жрица поцеловала его губы, отдавая ему свой последний вздох... и уже не почувствовала, как он очнулся...

— Проснись, проснись... Ну же, родная...

Голос звучал откуда-то из туманного далёка, и жрица никак не могла понять, что же от неё хотели. Кто-то бесцеремонно тряс её, не давая вернуться в сладкие объятия сна.

— Тэра... Тэра...

Девушка судорожно вздохнула, резко просыпаясь, и распахнула глаза.

Хэфер склонился над ней, и лицо его было искажено тревогой, на смену которой теперь пришло облегчение.

— Слава Богам... — выдохнул он и сгрёб её в объятия, зарываясь лицом в волосы — точно не мог надышаться её запахом.

Это было приятно. Тэра устроилась поудобнее в его объятиях, не понимая пока, что же послужило причиной его волнения.

— Ты так меня напугала...

— Что? Почему? — недоумённо спросила она.