На светлой стороне Земли

Или не придумал… И может их много, таких вот пропавших? Но если они не тонут, то куда деваются?..»

Так он раздумывал, снова и снова вспоминая рассказ собаки-призрака, пока не проснулся Ясь.

С самого утра до обеда мальчик занимался с учителями. Кот был изгнан мадам Агатой из его комнаты «чтобы не отвлекал и не мешался», и пока мальчик не освободился, Арбуз отсиживался по укромным углам, стараясь лишний раз не попадаться хозяйке на глаза.

После обеда кот сообщил Ясю, что собирается сходить в одно место.

– Куда? Снова в порт? – поинтересовался мальчик.

– Нет, к знакомому профессору. Он устраивает два раза в неделю бесплатную кормёжку для всех желающих, там много наших соберется. Есть у меня пара вопросов, может, подскажет что-нибудь толковое.

– Пойду с тобой!

– Нет! – огрызнулся кот. – Я по делу!

– Пожалуйста! – мальчик просяще сложил на груди руки. – Я не помешаю, постою в сторонке, только возьми меня с собой! Тоже хочу познакомиться с профессором и снова повидать твоих друзей! А ещё…

– Ладно, ладно, ладно! Иди, говори, что хочешь своей маме, и выходим!

На этот раз Ясь гораздо увереннее насочинял о срочной встрече с соседским Леондиадом, о правилах игры и о том, как здорово они подружились.

Мадам Агата такую дружбу одобрила и обрадовалась, что на новом месте Ясь быстро сошелся с таким хорошим мальчиком из правильной семьи.

И вскоре Ясь с Арбузом уже торопились по раскаленным полуденным солнцем улицам к дому профессора.

– А что у тебя за дело к профессору? – допытывался на ходу мальчик.

Идти приходилось быстро, Арбуз торопился поспеть раньше всех, чтобы спокойно задать свои вопросы без лишних любопытных ушей. – Как его зовут?

– Ты обещал в сторонке постоять! А звать его Лев Абрамыч.

– А он профессор чего именно, каких наук?

– Не знаю! – вопросы мальчика сбивали с толку и не давали собраться с мыслями. – Чего-то очень важного профессор! Всё должен знать.

– И что ты у него спросить-то хочешь?

– Не приставай! А то домой пойдешь!

– Хорошо, не буду.

 – Хотя нелегко было усмирить любопытство, больше расспросами Ясь не донимал, видя, что полосатый друг чем-то сильно озабочен.

Дом профессора «чего-то очень важного» находился в тихой зелёной местности, почти на самой окраине городка. Невысокая деревянная оградка, сад, пышный цветник и распахнутая настежь калитка в ожидании гостей.

– Лев Абрамыч, добрый день! – Арбуз уверенно прошествовал во двор. За ним робко шагнул Ясь.